三份奏疏分別發往北平、河北、山東，北方三地封疆大吏無不為之震動。
奏疏內容平常，但其政治意味卻不同尋常，這預示著陛下正逐漸退居幕后，大明國政和權力將逐步過渡到皇長孫手中。
當然，在此之前，必有一件大事塵埃落定。
定儲。
盡管沒人知道確切時間，但大家都能感覺到，這一刻近了，陛下恐怕即將確立儲君！
三日轉眼就過。
這三日間，北方三地的震動已無法掩蓋。
在官場中，任何風吹草動都無需正式通知，就能迅速轉化為有效信息，供人精準推測。
在國朝為官的人，歷經數十年體制打磨，個個精明至極，言行舉止間無不是高超情商與謀略的體現。
官場，本就是歷練人的地方。
這三日里，北方三布政司的官員們心中各有打算。
一朝天子一朝臣，新儲君如何，需要一步步磨合。
雖說他們和應天相距甚遠，但應天的每一道國策都和他們息息相關，沒人敢忽視應天的動向，眾人都如餓狼般緊盯著都城，暗中觀察。
當北平的寒風卷起落葉時，應天正下著綿綿秋雨，一直下到今日未停。
通淮門外，一輛馬車在雨中緩緩前行，車輪濺起陣陣水花。
天氣越來越冷，秋日剛到中旬，氣溫卻詭異地驟降。
昨日，朱元璋大赦天下，與民同樂，并宣布于洪武二十五年八月十五在武英殿宴請百官。
雖沒明說原因，但百官何等精明，都知道這是為定儲君之事預熱。
國事安排妥當，老爺子心中稍安。
前往鳳陽府的馬車內，坐著當朝皇帝與皇長孫。
馬車內飾奢華，木板上鋪著厚厚的軟墊，盡量減少顛簸。
朱元璋坐在軟墊上，案頭茶盞正騰起裊裊白霧，這是他近年少有的閑適時刻。
老朱面色憂慮，強打精神對朱小寶道。
“咱已快三十年沒回過老家了。”
笑容中帶著苦澀。
“富貴還鄉，卻不得不微服出行，天家的無奈啊！”
朱小寶知道老爺子此刻無心看風景。
這些年，他活得太孤獨，眼睜睜看著身邊人一個個離去，這對暮年之人來說，已是致命打擊。
“爺爺，您昨夜加急批了一夜奏疏，睡會吧。”
朱元璋應了一聲，喝完杯中茶，便在馬車內躺下了。
朱小寶給老爺子蓋上毛毯，自己也背靠車廂閉目養神。
一路無話，到下午時分，馬車順利進入鳳陽府。
外面還下著淅淅瀝瀝的小雨，老朱在車內微微打鼾。
朱小寶偷偷掀開轎簾，望著斑駁的鳳陽府城墻，心中感慨萬千。
微弱的光線照進車內，朱元璋眼瞼動了動，微微瞇起眼。
“到了么？”
朱小寶放下轎簾，回頭道。
“爺爺，您醒啦？”
朱元璋中途醒過一次，爺孫二人吃了些糕點充饑，隨后又睡去，直到此刻醒來。
朱小寶給朱元璋倒了杯茶，老爺子咕嘟喝了兩口，漸漸恢復精神。
“好了，馬車進城了，咱爺孫下去走走，看看老家變成啥樣了。”
朱小寶點頭。
“好。”
他弓身掀開馬車門，對何廣義道。
“停下吧，我和皇爺爺走會兒。”
何廣義連忙答應。
朱小寶先跳下馬車，攙扶老爺子下車，何廣義趕忙遞上油紙傘。