“臣，交趾布政使、武英殿大學士解縉解大紳，參見皇太孫殿下，千歲千歲千千歲！”
朱小寶的視線始終膠著在他身上，良久才緩緩開口。
“你蒼老了許多！”
聲音在空曠的大殿里撞出嗡嗡回響，簡單得像句尋常寒暄，卻像一把鑰匙，猛地撬開了君臣倆心底塵封的記憶。
這五年里，他們雖隔千里，卻從未疏遠，書信往來從未間斷。
朱小寶曾因他在交趾推行新制有功而厚賞，也曾在他上奏想改交趾科舉章程時，在信里把他罵得狗血淋頭。
此刻重逢，縱然五年未見，彼此眼中的那股勁兒卻半點未改！
朱小寶眼底的雄才大略，解縉胸中的經世抱負，依舊滾燙如昔。
“處理政事這活兒，真是熬人得緊。”
朱小寶輕嘆一聲，轉頭對侍立在側的鄭和吩咐道。
“別總站著了，給大紳搬張錦凳來，再泡壺新沏的雨前龍井。”
自朱小寶監國以來，朝堂之上從無大臣能得御前賜座品茶的殊榮，解縉卻是頭一個。
這份獨有的恩遇，落在旁人眼里，便是太孫對這位歸臣毫不掩飾的偏愛。
“臣謝太孫殿下隆恩。”
解縉躬身應道，指尖微微發顫。
朱小寶擺擺手，笑意溫煦。
“這兒沒外人，不必這般拘謹。”
他瞧出解縉眉宇間的局促。
如今身份不同，這是解縉頭一回以正二品大臣的身份正式拜見，難免有些束手束腳。
朱小寶想了想，忽然揚眉笑道。
“解大紳，你當年可把我騙得好苦！”
“當年你和鐵鉉藏著掖著，明明早知道我是皇爺爺的孫子，卻偏不挑明，瞞著我那么久。”
“你說說，這罪該當何？”
解縉聞言，臉上露出幾分尷尬，撓了撓頭笑道。
“太孫殿下這話可就冤枉臣了！”
“當年臣給太孫殿下遞了多少回話頭，又是說‘龍潛于淵’，又是提‘天家骨血’，是太孫殿下自己揣著明白裝糊涂，愣是沒往深處想啊！”
“呵。”
朱小寶傲嬌的嗤笑一聲，眼角眉梢卻漾著暖意。
解縉見狀，也跟著放開了拘謹，羞赧地大笑起來。
君臣二人的笑聲在空曠的謹身殿里交織回蕩，像是投入湖面的石子，瞬間驅散了初見時那點微妙的生分。
朱小寶收了笑，目光落在解縉身上。
“可還記得你赴交趾前，我跟你說的話？”
解縉神情一凜，腰背挺得筆直，朗聲道。
“臣不敢忘！”
“太孫殿下當年曾言，月亮缺了光芒不變，劍斷了剛硬不改，有志向的人，自信又自強。”
他頓了頓，聲音愈發沉穩有力，字字清晰如叩玉磬。
“君子氣度不凡，能容下百川；有志向的人，心里裝著遠方。”
“大丈夫不是沒有眼淚，只是不在離別時亂灑；有志向的人，感情深厚又綿長……”
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