小胖子何嘗不知道，是蕭敬先之前拉了北燕南京留守“同歸于盡”，讓好大喜功的六皇子領軍出征，結果在霸州城下碰了個頭破血流，送給了他第一樁大功勞；然后又在北燕皇帝大軍突襲中挑唆了一場內亂，而后讓吳軍能夠順利趁虛而入，讓他得以再建功勛。
可蕭敬先并不完全是為了他，更多的是為了誘出那位北燕皇帝，是為了逼迫所有當事人齊聚一堂，問出當年真相。這從蕭敬先之后突然讓人倒戈保護北燕皇帝就能看出來。他可以因為個人立場原諒這種反復無常，可別人明顯不能……而在他看來，父皇更是不會寬恕的！
所以，他才故意不提蕭敬先，沒想到連這個都被父皇看穿了。他掙扎了一下，最終把心一橫，索性垂頭不語。而皇帝拿眼一掃，目光略過了沉默的他，轉而看向了越千秋。
面對這樣明確的征詢，越千秋言簡意賅地說：“皇上如果真的難以取舍，那么很簡單，干脆先接見一下隨侍太子殿下的諸侍衛親軍和太子衛率府的各位好了，此次大家也多有死傷。反正之前陳公公已經吩咐過，說是皇上明天再接見余下各位，那不是兩全其美？”
說到這里，他又仿佛自說自話似的低聲嘀咕道：“晾一晾某些人也不是什么壞事。”
“你呀你呀！”皇帝忍不住啞然失笑，隨即就從善如流似的微微頷首道，“既如此，朕就接見一下這次隨同四郎建功立業的小英雄們！”
當越千秋笑容可掬地領了皇帝的吩咐，出去通知眾人前來入謁之后，仍舊有些腦子打結的小胖子終于清醒了過來，意識到眼下只剩下自己一個了。他有些惶恐地抬起頭來看著父皇，發現父皇的手微微招了招，他就連忙上了前去。
皇帝右手邊那個最靠近的位子，往日只要沒有意外，那便一定是他的，可這一次他卻不由自主地地遲疑了片刻，這才最終跨了最后一步。才一站定，他就聽到了一個很輕的聲音：“跪下吧。”
小胖子只覺得腦際一炸，可一貫的本能還是驅使他想都不想就屈膝跪了下來，心中卻覺得極其委屈。可緊跟著，一只寬厚溫暖的手就在他的頭頂心摸了兩下。
“你如今已經長得太高了，朕坐著的時候連你的肩膀都夠不著，更不要說你的腦袋。”察覺到自己手下的那個腦袋似乎變得僵硬而呆滯，皇帝就微微笑道，“怎么，本來還擔心朕是趁著千秋不在，狠狠罵你，甚至教訓你一頓？”
小胖子只覺得喉頭發澀，鼻子發酸，好半天才迸出了一點點聲音：“我只是高興……”
“打從朕收拾嘉王開始，就沒有回頭路可走。如果你這次在霸州真的一事無成，甚至于死了，朕就算被人罵沒眼光，不會養兒子，甚至是混淆血脈，替別人養兒子，也只能打碎牙齒往肚子里咽，然后把李崇明當成繼承人培養。從這一點來說，四郎，你做得好，不但鞏固了你自己太子的地位，也讓朕能夠揚眉吐氣。”
小胖子萬萬沒想到皇帝竟然會從這個角度說事，原本就哽咽的他竟是一個沒忍住，直接膝行過去抱住了父皇的膝蓋，眼淚奪眶而出。尤其是當他察覺到一只手在后腦勺上摩挲的時候，眼淚就掉得更厲害了，聲音更是斷斷續續。
“父皇……父皇，我真的怕極了……我不怕死……就怕你不要我了……”