紹興二年，蕭山衛新提拔了兩個校尉，一個叫潘紱，一個叫閭丘觀，兩個都是處州青田人。因為家室沒有過來，兩人也繼續寓居在離駐地不遠的一座佛寺里。
潘閭二人升級沒多久，有個叫葉議的老鄉突然尋上門來。說是家里老母年紀大了，自己又肩不能扛手不能提的，希望兩位校尉看在同鄉的面上，能夠給口飯吃。
美不美，家鄉水；親不親，故鄉人。等到多問得幾句之后，二人發現，這個主動上門的葉秀才，兩人都還有些印象。
往日里，兩人回鄉探親的時候，聽族人們說過鄉間有個事母至孝但屢試不第的書生，還說了很多關于這人的段子。只是沒想到他會從老家跑到蕭山來，還求到自己兩人的面前。
在家靠父母，出門靠朋友。兩人尋思了一下，現在可不比當大頭兵那會兒，正愁著能尋個師爺幫忙，不然哪天被人賣了還不知道。現在，這葉議來的正好。
不過，兩人也有自己的小九九。同鄉嘛，出門在外都要相互幫襯。我們倆留下你不是不可以，但有件事兒得說到前頭。我們倆也才上位，手里也沒有余錢剩米。
要不這樣吧，我們倆都請你，但這工錢呢，老葉，你看是不是也幫襯幫襯呢。生活這塊，我們倆全包了，你不用管。
聽到潘閭二人的話，葉議也盤算了一下。從老家出來的時候，就沒打算再繼續考試了。要是再找不到活捎點錢回去，還不知家里面會是個什么光景。有些事，沒有子子過硬，話說得再好，也頂不了個屁用。
一個人的工資就一個人的工資吧，又不用再單獨拿錢出來開伙食，想來能攢下點。于是，葉議也就咬咬牙，同意了潘閭二人的提議。
見葉議同意了，潘閭二人也怕他反悔。親兄弟，明算賬，還是立個字據比較好，免得到時候會有人說我們倆不顧同鄉之誼。
對潘閭二人的說法，葉議雖然心里有點想法，但除了提出先行支付一個月的工錢，其余再月清年結之外，也沒有太多反對。
一番討價還價之后，三人白紙黑字的就把事情定了下來。潘閭二人也很爽快地掏出了錢。至于住處，就更簡單了。讓葉議也在佛寺里打了個鋪。
于是，白天，葉議便從佛寺去潘閭二人的駐地，在潘紱和閭丘觀辦公的地方來回跑，順帶把也伙食在潘閭二人那里蹭了。
下班之后，要是潘閭二人不忙，便三人一同回佛寺，若是潘閭二人抽不開身，那就葉議一個人回去。
蕭山城里，有個姓柴的先生，看相稱骨很有一套。潘閭二人沒當上校尉之前，進城的時候都會到柴先生的攤子前坐坐，扯扯寡白、問問前程什么的。
結果，越是去的時間多，對柴先生說的那一套，潘閭二人越是深信不疑。特別是當上校尉之后，兩人早就尋思著拜會拜會柴先生。
只是，如今不比當初，兩人頭上都頂著匹野雞毛，要是直接去攤子上坐坐的話，又怕遭人非議，平生惹了事端。
現在，葉師爺來了之后，把手頭上的事務理的順順當當，二人邀請柴先生過來坐坐的想法也就越來越濃。
三番五次邀約之后，二人終于把柴先生請了過來。看著柴先生把潘閭二人說的一愣一愣的還連連點頭，葉議也不覺動了心思。
等潘閭二人著自己送柴先生，快道別的時候，葉議還是忍不住把手遞向了柴先生，央求他幫自己看一看運勢。
然而，當柴先生僅僅只是瞥了一眼葉議的手，然后就把目光投在了他的臉上，緊接著臉色也大變起來。
“葉師爺，有句話我不知道該不該講。你這臉色可不大好啊，印堂發黑，怕是不吉利呢。”
柴先生的話一出來，就把葉議唬了一大跳。“先生，飯可以亂吃，話可不能亂講呢！”