而且，瑞杰路德非常強，即使全交給他大概也沒有問題。
然而，凡事都有萬一。
要是因為某種理由導致瑞杰路德無法行動，或者是萬一他死了，會留下幾乎沒有實戰經驗的我和艾莉絲。
到時候說不定我們剛好待在森林深處，也或許正在面對兇惡魔物。
為了在那種場合下也能存活下來，我想趁著現在開始累積實戰經驗。
（所以，無論如何都必須讓他教我們戰斗訣竅……）
不，這種想法不好。我和他的關系是giveandtake，彼此對等。
所以不能請他教導，而是要兩個人一起建立協力戰斗的模式。
「我們不是小孩。」
「不，是小孩。」
「我說……瑞杰路德。」
我以強烈的語氣直呼他的名字。他有點沒弄清楚，所以我必須明確顯示出立場，也就是彼此沒有任何一方是上對下。
「我們會幫忙你，你也會幫忙我們。雖然目的不同，但卻是并肩作戰的同伴，也是對等的……戰士吧？」
接著，我看向瑞杰路德的雙眼，盡可能擺出嚴肅的表情。經過十數秒的掙扎猶豫后，瑞杰路德很快下了決斷。
「…………我明白了，你是戰士。」
雖然帶點無奈感，但這下就能在有人保護的情況下練習危險戰斗。
「當然，艾莉絲也要參加戰斗，可以吧！」
「當……當然嘍！」
艾莉絲雖然瞪大眼睛愣了一下，但立刻使勁連連點頭。很好很好，乖孩子。
「那么，瑞杰路德先生，請你帶我們前往有魔物的地方。」
戲演完了，果然交涉時必須擺出強硬態度。
★★★
我們第一個面對的敵人，是叫作石魔木的魔物。
魔木這種東西，簡單來說就是樹變成的魔物。只要是吸收魔力，產生變異并變得會襲擊人類的樹木，全都被統稱為魔木。
由于「樹變成的魔物」這分類太概略，因此魔木又細分為許多種類。
首先是全世界都已確認其蹤跡的小型魔木。這是年輕樹木變化成的魔物，基本上會擬態成普通樹木并襲擊人類。力量不強，動作也慢，一般的成人男性就算沒有經過長期訓練，也能拿斧頭砍斷它。
而小型魔木如果從大森林里的妖精之泉吸取養分后，就會變化成叫作長老魔木的魔物。妖精之泉蘊含超高濃度的魔力，據說靠著這力量，長老魔木會變得能使用水魔術。
其他還有大樹變成的大型魔木，枯樹變化成的僵尸魔木等等，有許多種類。
雖然種類不同，但基本的行動模式不變。都會擬態成普通樹木，然后襲擊靠近的獵物，過一陣子之后留下種子，自行增加。
不過，這個石魔木有點特殊。
居然是擬態成巖石。
樹木要怎么擬態成巖石？想必大家都會產生這種疑問吧。
其實也沒什么好不可思議，因為石魔木是在種子時期就成為魔物。
平常會保持巨大種子的外型，等人靠近時才瞬間變化成樹木并發動攻擊。
就算說是種子，也不是葵花子那種一看就知道是種子的形狀。而是類似路邊散落的巖石，表面凹凸不平的圓形物體。
最相像的東西或許是馬鈴薯吧。
「在戰斗時，有什么必須特別注意的地方嗎？」
「魯迪烏斯，我記得你是魔術師吧？」
「是。」
「那么，不要用火。」
「沒有效嗎？」
「燒掉了就無法拿來當柴薪。」
「原來如此。」
「水也不行。」
「是因為要是弄濕，就很難點燃嗎？」
「沒錯。」