那件事之后，又過了好幾個月。
我不記得正確時間是幾天，總之冬天到了。
北方大地的冬季很嚴苛。下的雪多到讓人不覺得只是從阿斯拉王國稍微往北移動了一點距離，世界被一整片純白覆蓋。
在世界被白雪掩蓋的期間，城鎮也會遭到封鎖。
所有來自鄰國的物品全都停止進口，也無法吃到蔬菜。能吃到的東西只有在入冬前先大量采收的豆子，還有腌菜等發酵食品，以及冒險者獵得的魔物肉。
聽說這一帶的作風，是靠著特別烈的酒把這些可以說是有點粗劣又沒啥味道的食物給囫圇吞下肚。
由于我不喝酒，因此經常被人以憐憫的眼光看待，但這種事根本無關緊要。畢竟我最近吃什么都沒有味道。
即使進入冬季，我的生活還是沒變。
進行肌力訓練，祈禱，吃飯，處理冒險者的工作。
就是這樣的每一天。
不過，我來到這城鎮差不多過了半年，感覺能做的事情似乎變少了。
先不管是好是壞，「泥沼的魯迪烏斯」的知名度也已經提升。
我想至少在這個羅森堡的冒險者中，沒有人不認識我。遇上年輕的冒險者，我會積極主動地表示可以提供協助；從老手那邊獲得的評價也很好。對于那些待在羅森堡的冒險者隊伍，我有請愿意協助的人們在前往比較遙遠的村落時，幫忙打探關于塞妮絲的消息。至于在冬天來臨前啟程離開這里的隊伍，也說會幫忙宣傳我的事情。
或許是腳踏實地的努力有了成果，和冒險者相關的一些商人也記住了我的存在。
例如武器店、防具店、道具店。
另外，我和那種專門經手魔道具的店也搭上了關系。
要是他們遇上什么困擾就出手幫忙，然后請這些商人幫忙宣傳情報作為報酬，就是這樣的形式。雖然我也不確定能有多少效果，不過商人有商人的脈絡關系，要是能靠這種門路把消息傳到塞妮絲那邊就好……
算了，我已經做出這么多活動卻還是杳無音訊，她大概不在這附近一帶吧。
或者是塞妮絲早就已經……不，去想這種事情也無濟于事，還是算了。
「呼……」
我嘆著氣穿上防寒衣物，然后離開旅社。目的地是冒險者公會。
外面很冷。今天的雪是零星落下的程度，風也沒有那么強。用雪刺猬毛皮制成的防寒衣物雖然暖和，但吹在臉上的風冷到雙頰發疼，吐出的氣息也化為一片白煙，甚至讓人覺得似乎連嘴里的口水都會結冰。
雖說和晚上以及凌晨等時段相比是比較好，不過還是很冷。
我一邊發抖，一邊在積雪的道路上往前進。
（到了春天，還是移動到下個城鎮會比較好吧。）
盡管心里有這種想法，卻實在提不起勁。
冬天的冒險者公會里有很多人。
因為在周圍遭到冰雪完全覆蓋的這個時期，很少會有隊伍愿意花上好幾天出外遠征。
大家不是處理城鎮內的工作，就是優先進行能當天往返的委托。或者是以必須住宿作為前提，前往一兩天路程可到的村落。
那樣一來，懶懶散散地賴在公會里，等待想要委托出現的隊伍自然會變多。
當然即使演變成這種狀況，我的工作還是沒有改變。
遇到猶豫的家伙就主動搭話，或是有人找我時就跟著對方去進行委托。
能無詠唱使出四系統攻擊魔術的我非常方便好用，基本上會受到歡迎。對于并不是只想被當成方便道具，而是想把重點放在讓他人認識并幫忙宣傳的我來說，或許這并不是個好現象，然而我卻想不出接下來該做什么才好。
總之我今天也和平常一樣，坐在告示板附近的椅子上。
總覺得在不知不覺之間，這椅子似乎已經被當成了我的固定位置。在我因為委托而外出時，會有哪個人坐在這里嗎……
「……嘖！」
我望著貼有委托的告示板，等待其他冒險者出現時，突然聽見咂嘴聲。
感到內心深處下沉的我回頭望向聲音來處，于是看見正朝著告示板過來的「steppedleader」一行人。
咂嘴的人當然是佐爾達特。
自從在酒館發生那件事之后，佐爾達特似乎很討厭我，每次見面不是咂嘴，就是送上一些酸話。雖然我也有盡量想避開他，然而他們在冬季似乎不會前往迷宮探索，最近碰頭的機會多了起來。
「又在等人分你剩飯嗎？」
「……因為我有目的。」
「什么目的……你啊，做的事情根本是半吊子。」
佐爾達特以不愉快的態度這樣回應，接著前往告示板前方。