沿著銀線河，一路都是礦山礦場與礦業小鎮，這些礦石通過便利的水利條件運送到附近冶煉所進行冶煉。有了水利這條高速公路，北芒德郡才能發展出如此規模的冶煉與鍛造行業。
要是像以前的泥潭鄉那樣，運費比礦石價格都貴，基本就告別冶金行業。
根據當地司鐸長給出的報告顯示，北芒德郡冶金業從業人數占比高達5%，其中七成冶煉所都在冷泉堡周邊。
冷泉堡每年向千河谷出口鐵料3200噸左右，民間小礦場和鐵匠鋪子難以統計。
不得不說，北芒德郡大小近百個冶煉所，外加冷泉堡冶煉廠，能夠勻給霍恩用的居然只有1000噸。
這還是矮人加入后的產量！
換句話說，相當于平均每個冶煉所每年就產40噸左右的鐵。
和霍恩老家的火法煉鐵相比，這個世界的濕法煉鐵效率太低了。
藥劑浸鐵法這項工藝既然沒法改進，那就只能從別的方面提升生產效率了。
只是這樣的話成本會比較高，產出比遠不如霍恩故鄉高爐煉鐵那么大。
沿著山坡一路向上，差不多走了一百多步，便能看到一圈磚石圍墻。
圍墻后是一座三層木質樓房，這便是斯皮特羅楚口中的“公館”了。
來到公館內，斯皮特羅楚剛指揮著仆從們放下行李，霍恩便直接開口道：“墨莉雅提怎么和你說的？”
這一下讓斯皮特羅楚有些猝不及防。
按照正常的禮儀流程，不應該是先住一天適應環境，然后明天夜里開宴會交流感情，第三天早上再談正事嗎？
這大牧首怎么前戲都沒有，直捅捅地就說了。
定了定神，叫仆從端來兩杯紅茶，白馬騎士這才開口：“墨莉雅提和我說了，讓我全力配合您的行動，但有一條底線，那就是北芒德郡不能亂。
像您在黑蛇灣的所作所為，是決不能允許挪用到山地五郡的。”
“您怎么定義亂呢？”霍恩迎著老騎士警惕的目光，喝了一口紅茶，“比如說，契卡帶兵沖擊貴族城堡叫亂嗎？”
“那當然，這種事情不就是在打專制公殿下的臉嗎？”
白馬騎士斷然拒絕。
墨莉雅提已經將山地騎士的基本盤轉移到了霍塔姆郡，但北芒德郡仍然是大本營。
貴族們遙相呼應藕斷絲連，本來就反對霍恩的鋼鐵政策。
如果霍恩再搞出什么契卡逮捕貴族的事情，不是讓墨莉雅提兩面為難嗎？
“那假如是有罪證的前提下呢？”
“低級貴族倒還可以接受，如果是高級貴族犯罪，只有墨莉雅提或您親自出面了。”斯皮特羅楚注視著霍恩的眼睛，“您確定要在這行使這項權力嗎？”
“那我明白了。”霍恩的眼睛跟著嘴巴一起笑起來，讓斯皮特羅楚摸不著頭腦。
“那我再舉一個例子，比如說低級貴族沖擊高級貴族城堡，或者矮人工匠沖擊矮人大師工坊呢？”
斯皮特羅楚喝茶的手一顫，差點把茶潑到臉上。
他狼狽地用手帕擦著臉，又驚又怒：“您這是想做什么？”
“這總怪不到我頭上吧？”霍恩用調羹攪拌著紅茶，“如果亂子不是我挑起的，那么墨莉雅提閣下就不用兩面為難了不是嗎？”
“我懇求您不要這么做！”
“誰說我要這么做了？你不要誹謗我啊。”
白馬騎士狐疑地看了霍恩好久，這才緩緩坐下：“所以，您確定不會發生這些事嗎？”
“當然，我們是朋友。”霍恩笑瞇瞇地喝著紅茶，“我保證我在冷泉堡期間，絕對不會發生這樣的事情的。”
(本章完)</p>