有賴于墨莉雅提和安德烈在碎石原的種種行徑，帕斯里克的發展并不順利。
迄今為止，整個碎石原拜圣父會都只有不到千人。
真正宣誓效忠的虔誠骨干，不過兩三百人。
破壞敵軍后勤夠嗆，但搞搞情報、放火騷擾還是可以的。
“這段時間真是辛苦你了。”霍恩被帕斯里克無禮對待，卻是好聲安撫，“等這邊戰事停了，您就能回去好好休養了。”
帕斯里克雖然看起來中氣十足，可年齡畢竟大了，精氣神都比先前暗淡了不少。
只是帕斯里克自己仿佛未覺罷了。
“嘉莉怎么樣了？”說完了公事，帕斯里克將咖啡一飲而盡，便說起了私事。
霍恩立刻從上鎖的公文箱里，拿出了厚一沓信札，交給了帕斯里克。
帕斯里克解開皮繩，一封封地看了起來。
雖然是晚飯時間，可霍恩倒也不催，只是又一次拿起地圖研究起來。
看了半晌，門外忠嗣侍從走入點了蠟燭，帕斯里克這才發聲。
“謝謝。”
“嗯？”抬起腦袋，霍恩下意識地問道，“什么？”
帕斯里克狐疑地看著他：“你是不是故意的或者假裝的？”
“故意什么？”
吐出長長的一口氣，帕斯里克原先剛從碎石原回來的鋒芒與血腥漸漸褪去。
他信札重新捆好，還給了霍恩：“謝謝你，給了嘉莉一個少女時期，雖然只有三個月。”
“不客氣，你看到嘉莉交了一個新朋友了嗎？”霍恩看著手中厚實的信札，“你也發現了，嘉莉內心其實只是一個小孩對吧？”
帕斯里克的手指搓動著，語氣低沉下來：“是我們擅自把若安的使命安在她腦袋上，讓她這一生都生活在恐懼痛苦與迷茫中。”
“嘉莉才該謝謝你們，她有很多愛她的人。”
“你是其中之一嗎？”
霍恩繃直腰板：“當然。”
“那你什么時候能娶她？你娶了她，她就能放心把千河谷交給你，就沒有現在這些痛苦了。”
“……哎呀，怎么這么晚了。”
“你今年二十四了吧？維森特都沒有你的魔女體質，都能硬抗著叫露樂絲受孕，你一次都不試嗎？”
“達斯都二十七了，不也沒結婚嗎？他都不急，我急什么？”
“他家有教皇之位要繼承嗎？你真有啊！”
“那什么，我肚子痛，肯定是渴了，得去吃飯了。”霍恩擺出教皇的架子，“咳嗯，帕斯里克閣下，你可以回去休息了。”
帕斯里克搖搖頭，便準備離開，霍恩卻叫住他，把一封信遞到他的手中。
朝帕斯里克曖昧地眨了眨眼，霍恩留下一句“從金河鄉來的信”便一溜煙沖出了房間。
…………
回到主堡外給他安排的客舍，他一進屋子，就有一個小牧民迎了上來：“帕斯里克爺，您見到教皇了嗎？”
“見到了，放心，教皇是絕對承認你們的。”帕斯里克不耐煩地擺手，“埃克托，你去給我燒壺……咳咳咳。”
用嘴捂住嘴巴，帕斯里克劇烈咳嗽起來。
直到咳嗽完帕斯里克才后知后覺地想起，自己的手中還有一封信。
他低頭看向捂嘴的信，上面卻是多出了一灘血跡。</p>