踏進司徒家大門，上次那位負責傳話的老管家早已等候多時。
幾乎在姜小川身影出現的瞬間，就快步迎上，“姜少，您來了。”
“嗯。”
姜小川略一點頭，目光越過管家，掃向宅邸深處。
“請您隨我來。”
管家側身引路，一路上目不斜視。
不多時，兩人再次來到了那片人工湖畔。
“姜少，您請。”
管家在橋頭停下，深深一揖，不等姜小川回應，轉身快步離去。
姜小川向前邁步，發現周遭靜得出奇。
不僅沒有人聲，連往常隱約的蟲鳴鳥叫都消失無蹤。
更讓他警惕的是，上次來時那些明里暗里的崗哨護衛，此刻也一個不見，全部撤得干干凈凈。
姜小川深吸一口氣，壓下心頭不可避免的忐忑。
盡管這三天準備充分，但即將面對的是一個成名上百年的老怪物。
這場面，沒有穩贏的牌，只能走一步看三步。
厚重的石門，在他走到跟前時，緩緩滑開。
一股比上回更沖的怪味，猛地撲出來，嗆得人喉頭發緊。
姜小川走進石門，發現司徒鴻也在，杵在司徒擎蒼側后方半步遠的地方，臉白得像刷了層漿。
身子站得倒是筆直，卻透著股僵硬的勁，尤其是眼底那片濃得化不開的懼意，幾乎要漫出來。
見姜小川進來，他連眼皮都沒抬一下，跟以前那個上躥下跳、話比屁多的紈绔少爺，壓根不是一個人。
“小友，果然是守信之人。”
看到姜小川如約而至，司徒擎蒼詭異的眼眸中閃過一絲光芒。
“前輩過獎了，畢竟您能恢復如初，對小子而言也大有好處，以后還得多仰仗您關照。”
姜小川拱手道。
“既然已經答應結盟，以后就是自家人，何談仰仗？”
司徒擎蒼似乎對姜小川的識趣很滿意，但語氣中的急不可耐幾乎不加掩飾。
他手掌抬起，朝著地面陣法虛一揮。
之前姜小川坐過的那個陣法位置，再次亮起光芒。
但這一次，光芒多了一層淡淡的暗紅色氤氳。
“看你氣息，這三日調養得想必也差不多了。”
司徒擎蒼看似關心地掃了姜小川一眼，但眼神深處，卻像是在打量一件即將完工的器物。
很快便咧嘴道：“我們開始吧。”
“好。”
姜小川點頭，目光卻似不經意地再次瞟向司徒鴻，帶著疑問。
“鴻兒留在此處觀摩即可。”
司徒擎蒼語氣平淡，“就當是……即將接掌家主之位，所需經歷的第一道洗禮。”
他轉頭，看向司徒鴻，聲音陡然幽深：“鴻兒，你說，沒問題吧？”
“是，老祖。”
司徒鴻聲音沒有任何起伏，對家主之位這個曾經夢寐以求的詞，沒有流露出半分應有的激動，哪怕是假裝出來的興奮都沒有。
這絕對不正常！姜小川心中警兆陡升。
以他對司徒鴻的了解，這家伙就算被嚇破了膽，也絕不可能在得知即將成為家主時如此平靜。
哪怕是裝，也裝不出這種深入骨髓的麻木與恐懼。
這已經不是汲取心頭血后虛弱過度的表現，更像……神智受到了某種根本性的壓制！
為了不讓司徒擎蒼察覺出異樣，他立刻收回視線，將目光投向地面的陣法。
忽然，他眉頭猛地一擰，像是發現了什么不可思議的事情，向前快走了兩步仔細看了看。
“不對啊，前輩！”
姜小川指著陣眼邊緣某處驚異道：
“這里……之前可以讓我自行切斷聯系的這陣門……怎么不見了？不……這陣法被改動過！”
“小友，不必驚慌。”
司徒擎蒼似乎早有預料姜小川會發現這一點，神色沒有絲毫變化。
“經過這三日的沉淀與煉化，老夫體內吸收的陰氣已充盈大半，距離最終的陰陽平衡，只差最后一點精純陰氣的引子即可。”
“因此，老夫對陣法稍作優化改動，去除了那個不必要的樞鈕。”
“這樣一來，小友你便不必再分心他顧，擔憂何時關閉陣法，可以全身心配合輸出陰氣。”
此話一出，姜小川心中已是破口大罵：‘老東西，你他媽哄鬼呢！’
什么不必分心，分明就是斷了他的后路，防止他像上次一樣中途失控停止！
不過由此可見，自己的猜測沒錯，老東西確實打算拿自己開刀。
既然如此，姜小川反而覺得輕松了。
剩下的，便是你死我活的搏殺。
控制住這個老怪物，不僅是為了自保，更是扭轉整個局面的關鍵。
司徒擎蒼對司徒家的重要性毋庸置疑，只要能制住他，整個司徒家都必將投鼠忌器。
屆時無論是應對潛在的皇甫家與赤血教勾結，還是其他圖謀，自己都將掌握一定的主動權！
二人各懷心思，姜小川不再追問細節，反而露出一絲恍然。
他相信，通過剛才自己那番驚慌質問，現在對方對自己的戒備應該降到了最低。
一個有所察覺卻最終選擇信任的獵物，總比一個始終沉默的對手更好對付。
姜小川不再猶豫，依言走向那處散發著暗紅氤氳的陣眼，盤膝坐了下來。</p>