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三月初。
趙宋王朝舉行趙俁一朝的第一場科舉。
經過激烈的角逐，李綱成為本科的狀元。
有一說一，李綱這次能成為狀元，有很大僥幸的成分。
僥幸一，李綱來參考之前，在隴右都護府待了很長一段時間，隴右都護府是收復西夏的前線，而呂恵卿是趙俁欽點的收復西夏的副元帥，李夔、李綱父子是呂恵卿手下的重要官員、將來收復西夏的主力，他們肯定很了解西夏。
而這次科舉，有關西夏的部分，占了差不多三分之一的比重。
僥幸二，李綱很熟悉隴右都護府的成功模式，因此，在談及收復西夏后，用什么手段治理西夏時，李綱就大膽地提出拔除西夏所有不主動投降的貴族和豪酋，全面復制隴右都護府的成功經驗。
這是那些深受儒家仁愛思想所影響的考生不敢寫甚至是不敢想的，他們提出的，要么是重視西夏貴族、以恩德感化，企圖用文化融合的方式讓西夏人歸心；要么是主張以羈縻政策來籠絡西夏上層，維持表面的和平。
這些治標不治本的辦法，自然不會讓趙俁滿意。
已經嘗到了隴右都護府模式有多香的趙俁，肯定希望一勞永逸地解決西夏問題。
這樣一來，自然是李綱提出的方案最對趙俁胃口。
趙俁也可以通過點李綱當狀元，來表明自己的態度。
李綱第三幸運的是，趙俁喜歡李綱這個抗金宰相，當然要給他一個更高的起點。
事實上，單以文章論，常州武進人霍端友的文才要強過李綱不少。
而且，張純跟趙俁說過這個霍端友，他雖然遠不如李綱有名，但他為政不以嚴刑酷法立聲威，以寬仁為尚，在百姓中頗具聲望。陳州地勢低洼，久雨則積水，他令疏新河八百里，由于離淮河太遠，積水仍不易流入淮河，他又請示朝廷再開河二百里，徹底根除了陳州水患。他為人正直，內侍石燾傳詔，索要瑞香花，他不從，被彈劾罷免，也是一個不錯的人才。
但即便如此，趙俁還是以李綱的策論更得自己心意為由，欽點了李綱當狀元。
趙俁甚至吝嗇地沒給霍端友榜眼之位，而是把榜眼之位給了在歷史上曾兩度拜相，主張養民力、穩根基，為政期間，運籌帷幄，力挽狂瀾，為鞏固南宋根基貢獻甚大的另一位宰相之才趙鼎。
霍端友只獲得了探花之名。
值得一提的是，這一科在張純的精挑細選之下，趙俁網羅到了陳遘、宇文黃中、李光、仇悆等等不少有潛力的能臣、歷史上的名臣。
趙俁授李綱宣義郎，不過一月，擢為秘書省校書郎，遷著作佐郎，起居郎，中書舍人，賜穿金紫服。
此前，給事，舍人只能服黑角帶，改服之制自李綱開始。
針對朝廷重內輕外，李綱提出內外侍從更出迭入的建議，并身體力行，自請外任。
趙俁準奏，以顯漠閣待制讓李綱知鄯州。
不只李綱。
這次科舉錄取的人才，差不多有一半被趙俁送去西北，分別交給章楶和呂恵卿，助他們收復西夏。
西北地區，氣候較為干旱，春季氣溫回升相對較慢。
這時的農業生產主要依據節氣和長期積累的經驗，“雨水”節氣后，土地逐漸解凍，氣溫有所上升，土壤墑情也較為適宜，到了“驚蟄”、“春分”前后，人們便開始進行春種，主要種植小麥、粟、黍等耐旱作物。
趙俁派去的李綱等一大批人才到了西北地區，他們以為自己立即就要投入戰斗。