董念從后門進入楊國公府。
這么多年沒來過，他依然熟絡。
只因小時候他沒少來這里。
楊素心的院落外。
董念深深嘆口氣，眸中閃過一絲懷戀。
已經有十八年沒再來過這里了。
他小心整理了衣袍，不放過任何一條褶皺。
曾經的意氣少年，如今已三十有六。
那一年。
他十八歲，經家里關系，初入官場。
二十歲傷心離京。
這一走就是十六年，只有逢年過節，才回到京師幾天。
他本以為十多年后，再見曾經青梅，早已能放下心中執念。
卻沒想到，這一刻，仍然有心跳加快之感。
他苦笑低語：“果然啊，心兒，只有你是最好的。”
可惜當初秦子謙，是那么意氣風發，的確超過同齡的他。
心兒沒有選擇他，也是他不如人。
想到這里，他已經整理好衣袍，走進院落。
董念放眼望去。
院落內物件擺放位置在記憶里依稀可以記得。
還是那座湖邊小亭。
歷經十八年風霜，卻在精心的養護下，并不顯得陳舊。
湖水因為降雪已結冰。
在冰面上還有一層薄薄的浮雪。
小院的地面同樣一片素白。
只是那行走過后的腳印，卻黑得深沉。
一切都沒太大的變化。
唯一的變化，便是湖邊小亭那曾經活潑的少女，變成了如今的美婦人。
國公府的丫鬟對董念的稱呼也從董公子，變成了董大人。
這一刻，楊素心回頭。
董念依稀能從美婦人身上看到曾經少女的輪廓。
他腳步不由得加快幾分，在素白的地面上，留下第二排亦或者交錯的腳印，同樣黑得深沉。
兩人面對面。
湊近看。
董念才發現當初的少女眉宇之間全是憂愁。
但她曾經無數次找他求助的局促模樣，還和小時候一樣。
這一刻，他似乎明悟了什么。
“你來了。”
楊素心面對曾經喜歡自己的少年郎，只說了三個字。
“嗯，我來了。”
董念點頭。
旋即兩人相顧無言。
但此刻的沉默，勝似千言萬語。
董念也明白自己為何仍未娶妻。
有此等佳人，其余俗粉，又豈能再入他的心。
不久后。
兩人一起用餐，一起喝酒，一起訴說這些年所經歷。
對董念來說，這種曾經的懷戀，是那么美好。
隨著再次無言。
董念開口道：“你想我怎么幫你。”
“你都看出來了？”楊素心平靜問。
“從小到大你都是這樣。”董念道。
楊素心再問：“可能會死。”
董念深吸一口氣：“這些年，我一直沒有找到我追尋的目標。”
“但在我回京師，知道你身上所發生的之事后，我心里只想幫你。”
“或許，這就是我湊巧回來的意義吧。”
楊素心最后問：“如果我是為了利用你呢”
董念轉頭看了眼院落的石桌道：“原來這個石桌在左邊，應該是你刻意讓人挪到小時候的位置。”
“兩邊的積雪厚度都不一樣。”
“我沒想到你還記得小時候你和我一起見過的風景。”
“所以。”
“放心，我不會后悔。”
楊素心悲痛的心，久違地出現了一縷光：“董念哥哥，幫我這一次，我也不會讓你后悔。”
說話，楊素心伸手握住了董念的手。
董念想拒絕，但面對溫玉滿懷，始終沒能推開心中佳人。
兩人就這么朝著臥房走去。
地面上，原本黑色的腳印又落上了薄薄的雪，極力遮掩幽深的黑，卻因此呈現出黑色的白。
而隨著兩人腳步再次落在雪面上，卻踩出了更深的黑，里面充滿了泥濘。
……
長公主府。
今日有貴客上門。
宣德帝來最后考察秦浩的功課。
孝元皇后也跟著來了。
秦浩做得很不錯，全都得到宣德帝的夸贊。