接下來的日子里，兩人天天去幫楊夫子干活，從插秧到種玉米，種大豆。
陳硯和周既白被曬得黝黑，身體比以前結實了許多，從累得說不出話，到如今在車上還能閑聊，可見人的適應能力有多強。
一個月后，周舉人終于再次來到楊夫子家：“那兩孩子表現如何？”
楊夫子難得笑了笑：“兩人吃得了苦，有恒心有毅力，且并不偷奸耍滑，很不錯，這兩弟子我收下了。”
每日送走陳硯兩人后，楊夫子會將兩人所干的活兒檢查一遍。
譬如那水田插秧，一開始兩人插秧歪歪扭扭，并不能成直線，且稀疏密實不均，顯然是在家里沒下地干過活。
后面兩人插秧漸漸成了直線，秧苗也分布均勻，可見是在認真干活，沒有絲毫敷衍。
再到種玉米，鋤地、打隴等，都能看清到進步，可見是踏實能吃苦的。
讀書一途，要有天資，更要勤奮有毅力。
周舉人起身，無比鄭重地朝著楊夫子拱手作揖：“我就將他們二人托付給楊夫子了！”
楊夫子嘆息一聲：“你不過高氏族學一位夫子，想退還來得及，又何必如此執著？”
“當年我爹娘去世，家中資產均被同族侵占，我交不起束脩，險些棄學，是高夫子憐惜，找高家免了我束脩，高夫子更是每月自掏腰包買筆墨紙張于我，供我吃食，才有了如今的我。我承恩高氏，又如何能退？”
見周舉人神色平和，楊夫子就知自己勸不動，只能深深嘆息。
當年他也明知不可為而為之，如今又如何能勸得動周榮？
“他們二人我會好生教導。”
楊夫子這就是做了承諾。
周舉人笑道：“那我就提前恭喜你收了兩位好弟子，我那獨子天資不輸我，養子無論記性還是悟性都是我生平所見最高之人，要不是我無力護著他們，定是舍不得交給你的。”
楊夫子驚詫。
他是知道周榮的性子，面上雖平和，實際很清高，普通人根本入不了他的眼。
這倆孩子竟然能被他如此推崇？
……
從這一天起，陳硯和周既白正式拜入楊夫子門下。
因著楊夫子家離兩人的家頗遠，為了避免每日來回太耽擱時間，兩人住進了楊夫子家。
等真正跟楊夫子讀書，陳硯才知道周榮為何一定要他們拜入楊夫子門下。
楊夫子滿腹才學，上課時能旁征博引，加以各種典故穿插，課堂可謂妙趣橫生，陳硯聽得津津有味，絲毫不覺得枯燥。
楊夫子也是真正愛書之人，陳硯和周既白寫過字的紙是不讓丟的，要收拾規放到書架上。
用他的話說，寫過字的紙就染上了文氣，也是他們的努力，要堆起來，好時時提醒自己做了哪些努力。
上了幾天課，楊夫子對兩人有了大致了解。
陳硯悟性高，記性也好，已通讀四書，但文章匠氣極重。若不是楊夫子盯著他寫出來的，怕是要以為他找人代寫的。
不過能在如此幼齡就能將文章寫得端正，已實屬不易，楊夫子并不苛責，而是隨意指出一字，讓陳硯將相關的詩詞盡數找出背下。
周既白只學了《論語》、《中庸》，楊夫子見他學得很扎實，已經開始教他《孟子》。
在楊夫子家中讀書的日子過得平靜又極快，直到半年后的一天，周家的小廝沖進院子打破了平靜。
周榮被下了大獄。
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