總之，織田信長一通操作后，原野也有點分不清哪個是猴子的“繼任者”了，只能等桶狹間之戰打完了，看看織田信長準備把寧寧嫁給誰——寧寧應該就是織田信長準備的最好的獎品，誰娶了寧寧，誰就是織田信長準備要扶持的草根武士。
同時，除了這些“猴子們”，阿滿指揮的“活命眾”也多次發現了“饗談眾”的蹤跡，這些織田信長的“忍者部隊”突然在白川口一線活躍起來，似乎在搞什么陰謀詭計，但阿滿確定不了，新酒丸也是老江湖了，“饗談眾”更是山賊河盜改組而來，“活命眾”暫時還沒資格惹他們——兩者風格不同，“活命眾”像是單純的情報人員，“饗談眾”更像是能兼顧作戰任務的特戰小隊，真硬碰硬，“活命眾”會損失很大。
就在這種表面風平浪靜，實則暗流涌動之中，新的一年很快到來了。
過年時段倒依舊平靜，原野也算過了個舒服年，但剛過完年才一個多月，阿滿就急匆匆就給他送來了最新消息：“山口教繼可能死了。”
“山口教繼？”原野愣了一下才回憶起這是哪位，“鳴海城城主？”
這位也算個人才了，原本是織田彈正忠家的寄子豪族，在“尾張之虎”織田信秀死后，織田信長剛上位之后不久，便斬殺了織田彈正忠家派來的與力武士，倒向了今川家。
他的倒戈直接導致知多郡完全落入今川家之手，愛知郡也損失了超過三分之一，使織田彈正忠家的命脈熱田港開始受到松平家、今川家的直接威脅。
簡單的說，這人應該在織田信長最恨的人里面能排前五。
阿滿馬上點頭道：“就是他，目前收到的傳言是他被今川義元召至駿府城，然后不知道發生了什么事，今川義元就勒令他切腹自殺了。同時死的還有他繼承人山口教吉，據說他是在潛逃時被圍攻而死。”
“那鳴海城呢？”
這是控制白川口防線的關鍵節點，也是知多半島根部的門戶，原野對山口教繼的死不怎么關心，但很關心這座城的歸屬。
阿滿翻了翻小本子，答道：“現在消息還未完全確認，但應該被今川家接收了，新的守將是岡部元信（丹波守）。其余山口家控制的支城也全部被今川家和松平家的人接管，山口家的人下落不明。”
頓了頓，她又補了一句，“我猜大概全噶了，后面我會核實。”
原野對山口家的死活也不怎么關心，只是沉吟道：“地頭蛇死了啊……”
山口家的性質和荒子前田家一樣，都是當地的土霸王，說話比大名還好使，現在山口家突然被今川家干掉了，那從實際上來說，今川家對知多半島根部的統治力反而下降了，兔死狐悲之下，很難得到當地人支持。