暮色沉沉。
凌寧設宴，款待了玉肅淵和唐烈。
三人年齡相仿，又都是習武之人，而且興趣也相投，所以酒喝得暢快，天也聊得舒心，不知不覺間，夜色就深了。
酒宴結束，玉肅淵和唐烈告辭回去，凌寧邀請兩人留宿，卻被兩人謝絕了，送走了兩人，凌寧便去書房。
半個時辰后，一道黑影推門而入，跪在了桌前，屋內的燈光照亮黑影的面容，正是身手了得，擅長追蹤的時躍。
當初那幾十個因為犯錯要被懲治而被凌寧要來的禁軍，已經培養成了可以獨當一面的人物。比如展刑，已經成為領兵大將，再比如時躍，發揮其特長，培養了一支身手了得的暗探，這次回京，凌寧特意把他們帶了回來。
凌寧放下手中的書，問道：“情況如何？”
時躍回道：“回稟殿下，唐烈離開寧王府后，便返回唐府，沒有異樣。小人已經安排鷂子盯著，有任何情況，隨時匯報。”
鷂子是一種代號，是暗探內專門負責監視的，別看凌寧和唐烈一見如故，暗中卻派鷂子盯著他。
不是說唐烈有問題，而是唐烈的出現有些巧合。凌寧早已不相信巧合，他相信唐烈被囚匈奴部落，他也相信唐烈受盡屈辱，但是這些年過去了，到現在才逃出來，不能不讓凌寧警惕。
本著小心駛得萬年船，讓人盯著為好。
這時，凌寧問向時躍：“寧王府外面有人窺視嗎？”
“有，發現了好幾撥，不知是什么來路，殿下，要不要抓個舌頭回來審問一下？”時躍問道。
凌寧搖了搖頭，道：“不必，他們想窺視就讓他們窺視吧，過會你出去后，告訴徐坤，府中的巡視稍微漏些破綻，太嚴密，暗中的老鼠就沒有機會動手了。”
“小人明白。”時躍立即應道。
凌寧道：“天色不早了，下去休息吧。”
時躍拱手一拜，立即退了下去。
凌寧沒什么睡意，他推開窗，發現外面起風了。
...
秦王最信任的謀士名叫趙公明，其母突發惡疾，趙公明孝順，立即向秦王告假，回趟老家照顧母親。
秦王自然應允，還派一名郎中跟隨，并帶去了大量名貴中藥，讓趙公明感激涕零。
而就在趙公明離開后，秦王照例入宮請安。
秦王先去了魏皇那里，請安之后，又去了月春宮。
“兒臣拜見母親，母親近日休息如何？”秦王見到華貴妃后，行禮參拜。
華貴妃忙道：“我兒快快起來，為娘睡得好，吃得香，好得很。倒是我兒有些憔悴，是不是又醉酒了？”
“別提了，前天晚上寧王設宴，他帶來了西域的葡萄酒，孩兒多飲了幾杯，沒想到就醉了，早知如此，絕不多飲。”秦王無奈道。
華貴妃立即問道：“寧王當真變正常了？”
秦王點了點頭，道：“變正常了，而且非常聰明，這家伙已經成了一個大隱患。楚王、趙王就藩，手中只有兩萬親衛，但他領著涼州節度使，足足六萬兵力，另外他這次回京，陛下不知對他交代了什么，格外的寵信，長此以往下去，太子沒搞下臺，又來一位強敵。”
華貴妃看出了自家兒子的擔心，于是笑道：“我兒不必擔心，他成不了氣候。”