此時院子門被推開，孫七娘也揀完野菜回了牛郎中家，她見陳冰亦在家中，心中頗為驚喜，拉著陳冰的手，直呼她為「救命恩人」，陳冰聽的臉色羞的直紅透到耳朵根子。而牛郎中則呵呵笑道：「二娘，這回七娘也回來了，你就直接問問她本人愿不愿意罷。」牛郎中說完話，便徑直去了院子里，也不聽二人說些甚么。
孫七娘不明所以，看了眼院子中的牛郎中，又看了看跟前的陳冰，眼神中流露出的盡是疑惑之色。陳冰任其拉著自己的手，坐于其身旁，把自己的想法全部說與了孫七娘聽，甚至將人販之事也簡單說了說，不過關于湖州開店的事情并未提及，自生火也只是說了個大概。
孫七娘聽有尋回麗娘希望之后，便毫不猶豫道：「好，我聽二娘的，我留下。」
陳冰暗自點點頭，心道自己果然沒看錯人，可又生怕孫七娘過于執著尋麗娘之事，說道：「七娘，這麗娘我和柳東家定然是要幫著你尋的，柳東家雖是廣有人脈，可就算如此，我也不敢保證一定能夠尋回麗娘，倘若未能尋回，你也莫要責怪于我和柳東家了。」
孫七娘點頭嘆氣道：「我明白二娘的意思，哎，嚴家已經人去樓空，嚴姑更是將我趕出了家門，甚至還要趕盡殺絕，我與她已是水火不容，恩斷義絕！況且我外人也已謝世多年，這嚴家不提也罷。我雖也有想過回常州娘家，可因我是女兒身，家里哥哥弟弟眾多，娘家人定然是要輕賤于我的，我若回去，怕是不會有好日子過，倒不如留在此處，好生幫著二娘做事，讓我這把身子能生些用處來。你是我的救命恩人，我自當水里水里去，火里火里去。」孫七娘尋思自己雖不太明白二娘口中的自生火為何物，不過既然這是她的營生，自己自當要助她打理好的。
陳冰擺手說道：「你也莫要喊我救命恩人，救你的人其實是牛郎中，我不過是給他打下手罷了。我看這樣罷，今日你就不用去西院了，在此收拾一下，明日我再來接你過去罷。今日也不早了，我就先回了。」
孫七娘心中充滿了對之后生活的憧憬和向往，便點頭答應了陳冰，陳冰別過孫七娘后，牛郎中卻叫住了她，說道：「二娘，毒經研習的如何了？」
陳冰禁足期間也是下足了研習毒經的功夫，便說道：「已看第四卷西南諸路篇了，前三卷已是背熟于心，只是要點還未悉數掌握，想等空閑了就來請教牛郎中的。」
牛郎中拍手稱贊，可又搖著頭，微一沉吟后，正色道：「你研習之速大大超乎了我的預料，我仍是擔心你貪多嚼不爛，第四卷上記載的很多法門著實偏的很，你若是難以理解的可速速來問我，萬萬不可捂著了，可明白？」
陳冰見牛郎中如此，心中亦是肅然，鄭重的點了點頭，牛郎中卻又一如平常，樂呵呵的捻須笑道：「只要你能吃透了這前四卷，第五卷的總綱研習起來便不會有太大的難處了。好了，我知你今日還有事，這就回去罷。」
陳冰行了個萬福禮，便辭別了牛郎中，牛郎中看著陳冰跨出院門的背影，笑呵呵的大聲道：「二娘，莫要忘了明日的骨湯豆腐！」
陳冰回到了西院，西廂房內的新被褥李蕓娘已經縫制妥當，火房內的爐膛中正生著火，陳冰聞著味道便知上頭架著的罐子內燒著的是火石。可陳冰尋遍整個西院也未見李蕓娘的身影。陳冰覺得有些奇怪，心中尋思道：「蕓娘跑哪去了，這火上還燒著東西，她不應該不在啊，我回來時這院門是開著的，蕓娘膽小，一人在西院時絕不會開著門的。這就奇了。」