葉美娘看了眼陳興祖，陳興祖亦是看著葉美娘，二人四目相交，各自點了點頭，并無任何言語，卻已知彼此心意，葉美娘說道：「其實玉娘并非如翁舅吃飯時所說的那般，是自愿嫁給那水口鎮王員外的，其實則，實則是為翁舅所逼迫的。二娘，我記得這些我是說給你聽過的。」
陳冰點點頭，說道：「娘確是說過，可那回僅僅點到即止，并未詳細說下去，因此我并不知后續如何。」而原本在一邊翻著詩集的陳廷耀，聽了亦是來了興致，也坐到了陳冰邊上。
葉美娘看了看他兄妹二人，說道：「王員外給的聘禮于當時而言，確是雪中送炭。王員外欲納妾生子之事是翁舅自己從外人處聽來的，他尋思此是極好的一個機會，便把玉娘薦給那王員外的，王員外原本尋了許久也未有人家愿意把女兒許配給他，得知竟然有人送上門來，自然極是高興的，待來了花湖村偷偷見了玉娘后心中更是滿意之極，他二話沒說便直接下了頗為豐盛的聘禮，除了錢財之外，另給了三畝地，如今大郎耕作的便是王員外那日所給的聘禮。翁舅得了這許多好處，那是說甚么都要把玉娘嫁給王員外的。」
陳冰不解道：「那爹爹不反對嗎？」
葉美娘搖搖頭說道：「你爹爹當然反對了。姑且不論那王員外那時已是五十歲的人了，就玉娘這性子，嫁進去了定然也是討不了好的。因此，你爹爹是極力反對把玉娘嫁給王員外的。然而你爹爹反對又有何用？女兒家的婚事皆是父母之命媒妁之言，哪能是自己做的了主的。」
陳冰忽的問道：「為何自己做不了主？娘，若是已有心儀之人了，也不能自己做主嗎？」
陳廷耀聽了此話后心頭微微動怒，轉身對著陳冰蹙眉道：「二娘！女兒家的如何能說出這等不知廉，說出這等話語來！」葉美娘聽了更是一呆，陳冰此問她并不知道該如何回答，只得說道：「父母之命媒妁之言自古有之，自己做主那豈不是，豈不是大逆不道的行徑？」
陳冰輕聲嘆了口氣，雙眸轉而望向窗外，她搖搖頭，幽幽道：「若真是兩情相悅，又何必非要遵從父母之命呢。父母又怎知自己所選之人就一定適合自己？若是所托非人那這一生豈不是毀了？」
「二娘說的有道理。」陳廷耀驚訝的看向了說出此話的陳興祖，而葉美娘心中雖也詫異，然而其轉念一想，便已明其意。
陳興祖接著說道：「玉娘和我是無話不談的，因此，我知其已有了心儀之人。二人也算的是青梅竹馬，情投意合。他雖家境貧寒，可為人知書達理，若是假以時日，必會出人頭地，我是十分中意他的。哎，只是爹爹嫌棄他家境不好，并不允她二人往來，因而她二人便就此錯過了。如同二娘適才所言，若是真將玉娘托付于他，未必會比現在過的差。」
陳冰問道：「爹爹，那人如今可還在村里？」
陳興祖搖搖頭，說道：「玉娘出嫁后沒過幾年，那人也離開了花湖村，至于去了哪里就不曉得了。」
陳冰卻嘆道：「不在村里也好，若是還在村里，三姑娘回來省親時二人碰巧見著了，那也著實尷尬了。」
陳興祖說道：「好在玉娘不必再為此而煩惱了。玉娘出嫁當日，對我說想最后再見他一面，我答應了，可后來轉
念一想，見了又能如何？既然都嫁與他人為婦，還是老死不相往來的好，見了反而徒增傷感。我心中如此想后，便狠下心，沒有安排她二人相見。許是因著這件事而對我懷恨在心罷，五年前玉娘歸家時對我已無了當初的親近之情，見了我也不喊哥哥了，對我始終報以冷言冷語。我知她仍是在恨我，也確是我虧欠于她了。那時她的身子極其虛弱不堪，我便拼了命的在太湖中捕黿去顧渚山捉野鹿，那些是玉娘兒時最愛吃的，更是十分滋補身子之物。可是但凡我捕來的捉來的，玉娘便不會去吃上一口。哎，那時我的心都涼了。」