形骸問道：“什么草原蠻子？是元族的人么？”
紫怡部女子說道：“無可奉告，你要問什么，就去問咱們族長好了。”
形骸低聲道：“原來這草原上的牧民愛說‘無可奉告’四字，我可得好好記住。”
燭九知他在說自己，啐了一聲，笑道：“‘無可奉告’只是對胡亂問話之人所說。”
眾女子落下地，分作前后將兩人夾在中間，前頭領路，走入林間，約莫四、五里地后，紫林變矮，剩下一大塊紫草地，草地上有紫木造的房屋，圍成村落。形骸見村中老少皆是女子，樣貌盡皆秀美，大感驚訝：“難怪牧民爭先恐后、努力拼搏，也要跑到這兒來，原來竟是美女成群之地。身在此間，若非我這樣大定力的漢子，定會心神不寧，胡思亂想。燭九年輕，年輕就會好色，可別出丑露乖。”
好在燭九似比形骸鎮定得多。
走入一間大長房，屋內花香芬芳，栽滿紅花綠草，門窗梁柱皆精雕細琢、別出心裁，形骸見一圈紫衣女子環繞而坐，正在商議大事，而圈子里頭另有一女子，受傷不輕。
其中有一女子，約莫四十歲年紀，長發披散，樣貌頗美，穿的最是厚重，耳朵上有翡翠掛墜，戴著木珠項鏈，表情嚴肅，舉止甚是柔和。她見到形骸等人，問道：“他們兩人又是為何而來？”
領路的紫衣女子喊道：“族長，是黃岐部送來的朝圣者。”
女族長嘆了口氣，命形骸、燭九走入圈子，燭九朝那女族長跪倒，形骸則想：“龍國貴族，只拜圣上。”于是拱手行禮，道：“族長，貧道是龍火天國海法神道教的道士孟行海，特來拜見族長，求一瓶火龍水帶回，以解燃眉之急。”
女族長不理他，只看著燭九，神情憂愁，似深受震動，用沃谷族語問道：“你這眼睛你是被放逐家族的孩子？”
燭九也用沃谷族語答道：“是。”
形骸暗想：“她們在說些什么？”好奇心起，偏偏聽不懂。
女族長又道：“既然是被放逐的人，就算被黃岐部舉薦為朝圣者，按理也不該返回。你走吧，我不會賜火龍水給你。”
燭九大聲道：“我祖先并沒有錯，聽說他為死去的族人報仇，是紫怡部的大英雄，他不該被放逐。”
女族長嘆道：“他不聽咱們勸告，行事魯莽，強練邪法‘斷翼鶴訣’，以至于墮入邪路，殺了龍國的重要人物，更惹怒了圣蓮女皇，為大伙兒帶來了災難和恥辱。他雖死了，他的子孫后代也將蒙受他的苦難，承擔他的后果。”
燭九抬頭道：“我聽我娘說，我這不男不女的身子，唯有火龍水能夠治好！我不求能回歸紫怡部，只求你們發發慈悲，讓我作為常人活下去。”
女族長看了看形骸，見此人右臂殘缺，神色茫然，又死要面子，假裝能聽得懂，她柔聲道：“你是要成為男子，還是要成為女子？”
燭九也朝形骸望去，咬咬嘴唇，道：“我要一統草原，建立永遠不會日落的帝國，將我的名聲傳遍天地山海，足以與圣蓮女皇比肩，我要成為男子。”雖然因圣蓮女皇的緣故，世上對女子更為尊敬，但在草原與北方，唯有強壯的男子才被視作真正的英雄。
女族長笑了笑，道：“可若你喜歡男子，只能變成女子，就像咱們所有人一樣。”