裴若嘆道：“走吧！”
眾人依次施展指路為馬，不一會兒到了海港，乘船離島，數日間來到地母大島，再施法趕路，駛向皇城，途中數千里行程中，形骸始終心亂如麻，深感不安，袁蘊問他怎么回事，形骸只說是雷府也愿斷了這門親，只是仍猶豫不決。
袁蘊訓斥道：“群英乃重中之重，全世矚目之事，你給我清醒些，專注些，莫要出了差錯！”
形骸心中一凜：“不錯，這比武最多數日就能分曉，我若勝出，在圣上面前提起這案子，一切自然好說。”
抵達皇城，仍是熱鬧非凡、宏偉壯觀的模樣，萬樓千閣，正輝奇煌，道路縱橫，星羅棋布，街上張燈結彩，彩旗紅幕，車水馬龍，人潮洶涌，都在盼著這一場盛會。
神道教眾人來到五行街，立時受各大宗族派人迎接，來者身份皆不低，孟輕囈也在其中，更令神道教眾門人受寵若驚。形骸見孟輕囈朝自己微笑，大感欣慰，煩惱好轉許多。
一路行至一“圣哲客棧”，此處為龍火貴族專設住處，上下共五層，樓宇閣臺光亮閃耀、精致典雅，其間寬廣，可辦百桌酒席。四派參賽門人皆住在此處。
眾人各有房間，待安置妥當，下樓用餐，菜肴甚是鮮美可口。形骸見另有四桌，一桌人氣度威武，乃是山劍天兵派服飾。一桌人穿著樸素，則是云火純龍寺弟子。另一桌人則細致講究，打扮得極為用心，想必是風圣鳳顏堂了。
此時正值天結節慶，本該是生意最興隆的時候，可這圣哲客棧卻得了諭旨，只接待四派參賽弟子，故而廳堂冷清，更隱隱流動敵意。這群英會并非生死相搏的角斗，可打殘打傷，在所難免，四派因為這大會曾結下仇怨，此刻相遇，如何能友善的起來？
形骸朝天兵派望去，瞧見兩人，不由感慨萬千：一人豐神如玉，冷漠沉穩，正是沉折；一人英姿颯爽，秀麗異常，則是玫瑰。玫瑰一笑，眼中閃著神采，指著形骸，沉折朝他望來，向形骸點了點頭。
形骸心想：“沉折師兄為何會在天兵派？他不是師從圣上么？是了，群英會需各派出八人，他被算作天兵派的了。”再看玫瑰，她出落得更加美麗，眼神透著一股子聰明勁兒，但似已褪去了少女時的青澀，有了獨當一面、統領千軍的女侯氣度。
他又想道：“她與師兄都已然封侯，成了國中傳頌的少年英雄，而我呢？與他們相比，我差的著實太遠。但他們的功勞是為國為民立下的，可敬可嘉，名副其實，我該替他們高興才是。”
名利又算得了什么？我寧愿舍棄名利，只要令緣會脫困。
他再望向風圣鳳顏堂那邊，那群門人各個兒瀟灑自如，笑語連篇，飲酒作樂，儀態悠閑，似全不將這大會放在心上。形骸聽說風圣鳳顏堂幾乎從未在群英會中拔得頭籌，這一派的龍火貴族武藝不高，只求防身，卻專習治國之道、外交之法、理財之能、言辭之巧，將來全是權臣大官、軍師參謀，他們多半不指望得勝。
可形骸又聽傳言，說是風圣鳳顏堂早先奉圣上之令，暗中訓練密探、刺客，手段高明，冠絕天下，那些密探刺客身份隱秘，不為人知，卻受諸國畏懼，實是不容小覷。不知這傳言是真是假？
最終他目光落到云火純龍寺那一桌，眾少年僧侶各個兒莊嚴凝重，只吃素餐，朝形骸他們看過來時，眼神極為不善。
形骸暗暗嘆息，知道海法神道教從來不服純火寺那一套，純火寺背地里將神道教視作妖邪，屢屢向圣上諫言要徹查肅清，雖未得逞，可雙方梁子結的不小。一年前拜紫玄逝世，雙方又起爭執，拜天華勒令神道教交還拜紫玄尸體，而神道教則執意依照神道教教規焚化厚葬，最終純火寺未能如愿，對神道教更是恨得咬牙切齒。
眾僧之中，卻有一位俗家弟子，此人也是個秀氣人物，雙目明亮，器宇軒昂，臉上帶著淡雅笑容，穿藍袍黃杉，腰懸鑲玉寶劍，與眾僧苦大仇深、沉重低落的神情格格不入，自顧自喝茶吃菜，更不朝旁桌多看一眼。
形骸問裴若道：“那些僧家中的公子哥兒又是誰？”
裴若道：“那就是拜風豹了。”