漫漫黃沙，點點星光，沉折縱馬而過，那女孩兒的氣息變得清晰起來，宛如牽著沉折的手，指引他前進。
他由此知道女孩兒還活著，心情稍定。
是什么人綁走了她？沉折反復告誡她莫要外出，她為何不聽？沉折難道不曾說過身為盜火徒的種種不便么？她難道不知這大漠沙海何等危險么？她難道不知富甲幫的奴隸主就在這附近么？
她才復生不到半年，就像未長大的孩子一樣，她本應該犯錯。
但對盜火徒而言，犯錯等于送命。
他離藏家軍營已有數十里地，找到女孩兒之后，需得盡快趕回去。叛軍雖比不上藏家軍團，可對這沙漠熟悉，還是速戰速決的好。
莫名間，他忽然想起一年前的事，心頭悲傷，幾乎再度落淚。他此生幾乎從不哭泣，僅有的兩回，是在西海累得孟行海死去，還有女兒去世的時候。
他是活人，但他更近似活尸，他覺得喜怒哀樂，嬉笑怒罵很累，人為何要哭？為何要笑？那都是做給外人看的。內心心思，何必要顯露在臉上？
但有時他會失控，證明他還存活。
那天，他走入皇宮，想在出征前見一見女兒，向她道別。她年紀小，可卻極其聰明，雖只兩歲，可已然認人，能叫沉折爸爸。每當她這么叫，沉折便會俯下身子，抱她一抱。
他忽然記起自己從未對她笑過，霎時心如刀絞。
為何要笑？為何要哭？你自己知道就行了。
但笑能讓旁人高興，哭能讓旁人同情。你不笑，她如何知道你喜歡她？你不哭？她如何知道你想念她？
那時，他走到圣蓮面前，向她跪拜，圣蓮冷冰冰的看著他，恰如沉折冷冰冰的應對她。她是沉折此生唯一的女人，也是主宰沉折生死的女皇，但沉折并不想念她的身子，也不懼她的權威。若非女兒在宮中，沉折會想方設法，遠遠避開她。
沉折道：“微臣即將遠行，特來向圣上道別。”
圣蓮女皇嘆了口氣，道：“將軍，此去遙遠，大漠險惡，還請小心。”
沉折站起身，但仍彎著腰，小心翼翼的問道：“可否讓我見一見瓊兒。”
圣蓮女皇點一點頭，道：“你隨我來吧。”
沉折察覺到了不對勁，她只需一句話，宮中侍女就會將瓊兒帶到圣蓮面前，為何要她親自前往？莫非瓊兒生病了么？
若真是那樣，沉折想留在她身邊照顧她。但或許也不用，宮中有的是御醫，有的是靈丹妙藥，南邊戰況緊急，沉折不能耽擱。
他們越走越深，越走越低，越走越暗，沉折皺眉問道：“瓊兒為何在此？”
圣蓮的身子微微顫抖，她拉住沉折手掌，沉折覺得她掌心都是冷汗。
他大聲道：“蓮兒，告訴我！”
聽到“蓮兒”二字，圣蓮突然撲入他懷抱，淚水簌簌流下。沉折愕然相望，這比他還隱忍，比他還堅強的女人，為何會如此悲傷？