“災難？哪里來的災難？”
“難道不是嗎？”格雷說道：“他們不耕種，那么就不會有收成。即使有錢，他們依舊會餓死。而如果我們用錢從鄰國買來糧食……我知道，現在其實就在這么做。鄰國的糧食也不是無限的，在被我們買走之后，他們的糧食同樣會緊缺。那么，陷入災難的將不僅僅是以撒。”
“額……還會這樣？”
“不只如此。每天晚上我研究律法改革的時候你都在睡覺，所以你并不知道發生了什么。我用律法制止了所有的犯罪，但新的犯罪正在發生。這非常糟糕。我消滅了惡人，結果好人正在變成惡人。”
“等等，我不太懂。”黑貓都有點迷糊了。
“律法只是懲治惡人的一部分，更多的，其實，是要靠其他方面的威懾。例如損害了別人的利益，會被報復。因為律法的關系，現在所有人都不會受到報復了。所以，人們之間的關系正在惡化，誕生出了許多聰明的惡人。他們沒有違反律法，我無法懲治他們。而無論我怎么修改律法，他們總能找到漏洞。”
黑貓目瞪口呆地聽著：“還能這樣？”
“是的，雖然我不愿意相信，但現實就是這樣的。”格雷無比沮喪地說道：“我看似控制住了一切罪惡，但卻并沒有把他們都變成好人。相反，我正在把一部分原本的好人變成壞人……正在導致一場災難。”
“但人們依舊尊敬你，不是嗎？他們再找不到比你更好的執政者了。你贏了教廷，所有人都這么覺得。”
“但那并不是我想要的。人們之所以還尊敬我，只是因為他們并不知道，我正在把他們的生活變得更糟糕而已。”
黑貓沉默了，格雷面對的困境，顯然超越了他的認知。
風輕輕吹過，搖晃著四周的野草。
夜晚寂靜無聲。
許久，凱瑟琳的聲音響起了：“所以，一直以來，對我們來說最難的，從來就不是貫徹正義。而是改變人類。正如我一開始說的，人類這個物種，從來就和偉岸沒有關系。如果你善良，他們就會利用你的善良，如果你正直，他們就會利用你的正直，如果你慷慨，他們就會利用你的慷慨。圣靈甚至不允許我們直接接觸人類，因為人類會污染我們。很可笑對嗎？天使意圖感化人類，到頭來的結果，卻是人類將天使變成了墮天使。這也是教廷存在的原因，我們需要在自己和人類之間保持一點距離。但是這樣一來，教廷的純潔就沒辦法保障了。”
“薇薇安，你有什么想說的嗎？”格雷問。
想了很久，薇薇安才說道：“其實我沒什么想說的。從惡魔的角度來說，我覺得你做得不錯。我不是指你給以撒招來災難，我是指你擊敗了教廷。至少所有人都這么覺得，不是嗎？我想他們現在一定急得像熱鍋上的螞蟻。戰術上來說，這一次還是你贏了。”
“換句話說，我除了名聲，一無所獲。而那恰恰是我最不應該得到的。”格雷眼眶里的靈魂之火在微微晃動著，這顯示他情緒無比地低落。
“往好的方面想，至少你更貼近現實了不是嗎？”薇薇安說：“幾個月的執政，確實讓你對人類有了新的了解。這對你的信仰會有正面的幫助。我是說，當你了解完這個世界的現實之后，可以嘗試著重新挑選信仰。”
格雷緩緩地站了起來，一步步地往回走。
特內達斯邁開腳步跟在他身后。
腦海中天使與惡魔的爭執在沉寂了好幾個月之后又開始了。
“格雷，其實引人向善的想法是對的。但方法，有很多種。有正面的方法，也有負面的方法。有時候，苦難，也可以讓人更向往光明。而美好，卻反過來會讓人不懂珍惜。你只是方式錯了而已。我們還可以再嘗試新的方式。”
“你這個說法真新鮮。難道你要格雷去賜予他們苦難嗎？格雷，你是對的。錯的是人類本身。你努力地希望讓世界變得更美好，無償地幫助他們，結果，他們卻與你背道而馳。他們不值得你這樣做。如果你愿意拋下對他們的憐憫之心，你將過得很快樂。”
“讓他放棄憐憫之心，你是在讓他背棄神圣信仰！”
“不，正好相反。如果你不把人類當成對等的生靈，放棄對他們的憐憫跟背棄神圣信仰有什么關系嗎？”
……
此時此刻，一伙人已經摸黑溜進了皮爾斯大教堂外的一處宅邸。
“那個叫雪萊的，就住這里？”
“是的，她不屬于神職人員，不能住在教堂。”
仰起頭，他們望向了二樓一個點著燈，開著窗的房間。