“民心歸附，將士忠勇，士子歸心，吾有何可懼？”袁術自信道。金陵書院就如同后世的黃埔軍校，從不間斷的政治課洗腦之下，袁術不說能保證書院的士子全部忠誠于己，但至少也能保證九成以上的士子對他的忠誠強于對大漢的忠誠。而金陵書院的精英有多少？經過數年的針對性培養，一縣之才不下千人，就是江東世家現在集體造反，袁術都不在乎，甚至可能會變得更加強大。
“對了，聽說蔡邕找劉虞去了？”袁術忽然問道。
“沒錯。”賈詡點頭道，隨后將二者交談的情報詳細道來。金陵書院可是袁術最為關心的地方之一，賈詡早就在那里安排了大量的耳目，就連士子之中都有不少死忠作為探子。
“蔡伯喈至今還沒有放棄嗎？”袁術沉聲道。
“這一輩的士人面臨亂世到來思想還容易改變，可像蔡邕這些老一輩的，對于漢室的忠誠根深蒂固，雖然由于亂世被沖淡，但還是無法根除的。”賈詡輕聲道。
“所以才需要公孫瓚稱帝這一猛藥。”袁術難得的語氣陰狠道：“只有將漢室最后的遮羞布扯掉，才能逼這些人面對赤裸裸的現實。大漢沒救了！”
荊州，鹿門書院。與袁術大力支持的金陵書院相比，鹿門書院雖然也得袁術支持，但規模卻相對較小。不過司馬徽和龐德公人脈深遠，鹿門書院學生雖少，但論起其中精英卻是不輸于金陵書院。
鹿門書院建在山下，學生們并不像金陵書院一般全部統一居住于宿舍之內，其中的精英在司馬徽的照顧之下各自搭建茅屋竹屋居于山腰之處。
夕陽西下，落日余暉盡情的灑在山腰處背陽的一座被竹林包圍的竹屋之內。橙紅色光芒籠罩之下的竹屋在周圍幽靜的竹林映襯之下熠熠生輝，顯得甚是夢幻。
竹屋之內，一個面若冠玉、身長八尺的青年正意志消沉的躺在床榻之上，雙目迷離無神，右手拿著一壺酒不斷地向著口中咕嘟咕嘟的灌著，任由酒水從嘴角滑落到潔白的上衣之上而不理會。窗外的夕陽光灑落到青年的臉龐，那平日沉著自信的面容顯得如此憔悴。
“咯吱！”
一聲推門聲響起，一個樣貌丑陋、黑面短髯的矮小青年緩緩走了進來，看著床榻之上神色頹然的青年，眼中滿是同情和擔憂，輕嘆了口氣道：“孔明，不要再喝了。”
諸葛亮仿若沒聽見一般，目光迷離的看著窗外的夕陽，依舊不斷地仰頭飲酒，塌上、衣襟上滿是水漬，分不清是酒水還是淚水。
龐統就這么靜靜地看著自我麻醉的諸葛亮，待其將手中酒壺內的酒飲盡之后，將腰間的酒葫蘆遞了過去。
諸葛亮輕輕搖了搖手中已空的酒壺，嘴角微微苦笑，將手中的酒壺隨手扔掉。瓷制的酒壺“啪”的一聲摔碎在地上，其卻置若罔聞，毫不猶豫的接過龐統遞過的酒葫蘆，一飲而盡。
隨著一葫蘆的酒水下肚，神態迷離的諸葛亮卻微皺眉頭，慢慢清醒了過來。
將酒葫蘆扔回給龐統，諸葛亮苦笑一聲：“士元，為何你的酒總是苦的？”
龐統接過酒葫蘆，將掉落在一旁的羽扇撿起，遞給諸葛亮：“因為我要保持清醒，正如你要保持冷靜一般。”</p>