緊鑼密鼓的準備之下，不過數日，袁術北伐的大軍已經整軍完畢。華雄統帥三萬西涼鐵騎，龐統為軍師。孫堅和徐榮各統領四萬步卒，沮授為軍師。再加上袁術身邊的三千虎賁軍、三千陷陣營，共計十一萬六千人，整裝待發，浩浩蕩蕩的乘著戰船北上而去。
江東的諸多動靜根本瞞不過一直在密切關注著的天下諸侯的眼睛，無論是金陵皇宮的建設還是西涼兵的進城與袁術大軍的出征，袁術都沒有隱藏的意思，因此天下諸侯都在第一時間得到了消息。
身在冀州的袁紹得知袁術在金陵建設皇宮之后瞬間暴怒，直接下令命荀諶在半月之內同樣在鄴城建設出一座皇宮，規格就按照金陵的皇宮標準略微擴張一點建設。面對袁紹賭氣似的行為，荀諶勸諫無果后輕嘆了口氣，只得盡力安排下去。
袁術所打造的皇宮規模比之舊都洛陽曾經的皇宮規模不差分毫，這還是袁術不愿靡費的結果。畢竟此處是用于他住，他又不是那種荒淫不堪之人，目前只有一妻三妾，后宮妃嬪所居住的區域規模相較于漢室皇宮縮小了不少。
建設這種規模的宮殿對于袁術來說靡費的錢財不過是九牛一毛，就連一毛不拔的田豐都直言說可以擴建。但袁術本就沒打算將金陵作為一統天下后的國都，因此并沒有過度擴建。
袁紹雖然相對天下諸侯是富庶不少，可是和袁術相比可就差遠了。建設同等規模的宮殿所需花費的錢財足以令袁紹肉疼半天，但礙于面子，袁紹依然執意為之。
隨著袁術稱帝的動作，袁紹也直接撕破了偽裝，稱帝之心昭然若渴。天下局勢陡然一變，公孫瓚此時是興奮了，而劉備曹操卻變得憤恨無比。
山陽郡，昌邑城。劉備的七萬余大軍已經三面包夾此城已經數日，但在城內荀彧的指揮之下，昌邑城依然固若金湯，絲毫沒有任何被攻破的跡象。
“鳴金，守兵！”看著麾下沖上城墻的士卒再一次被打退，劉備面色難看無比的咬著牙道。如此強攻已經五日了，劉備麾下士卒損失已然近兩萬，換來的確是昌邑不足四千守軍的損失，戰損比接近一比五，傷亡之大簡直令劉備難以忍受，不少士卒已然士氣低落，失去戰心。
“主公，如此強攻不是辦法，我軍士卒此前奔襲多日，如今又連續強攻數日，已經是兵困馬乏，若是強攻下去恐怕士氣就要崩潰了。還是稍事休息片刻，多打造一些攻城器械再行攻城吧！”連日苦戰，看著麾下逐漸怨氣四起的大軍，陳到忍不住勸諫道。
劉備此時面色陰沉無比，自從得知曹操攻打青州的消息后他是心急如焚，率領大軍一路攻伐絲毫沒有休息，為的就是想殺曹操一個措手不及，盡早攻下兗州回援豫州或繼續北上襲擊曹操擴大戰果。結果在關張的護衛之下，一路馬不停蹄，確實是連戰連勝，順利攻入了兗州腹地，但卻在昌邑折戟沉沙。
荀彧留守昌邑，盡管麾下不過兩萬守軍，但卻直將昌邑打造的如鐵桶一般。投石車、床弩、箭塔、內墻，守城的手段數不勝數，直令劉備感到絕望，惱羞成怒之下直接不管不顧的強令麾下大軍攻城。可是五日下來，損兵折將無數，卻是白費力氣。
看著爭先恐后后撤。面露惶恐之色的士卒，劉備輕嘆了一口氣：“就依你所言，先休整二日。”