所謂的胡子老板本姓徐，只是那形如雜草狀若蟒蛇的胡須實在是太過顯眼，年幼時的楚羽才給他取了這么一個充滿童趣的稱呼。徐老板為人豪爽，粗狂，大方，讓人不自覺心生親近之意的同時，也讓人心中對他曾是和尚的身份頗為懷疑。徐老板開這包子鋪近二十年，早已將這洛陽城中的百姓牢記于心。對于這個父親在外不知去向，與母親相依為命，而又頗為懂事的小楚羽，徐老板一直都很喜歡，也算是看著他長大。
面前的包子皮薄餡足，楚羽拿一根筷子戳破那白的讓人心喜的包子皮，頓時便有噴香的油汁“嗞”的一生流了出來。一口咬下，口澤生津。包子旁的那碗胡辣湯，同樣是用料十足。面筋肉筋粉條花生，該有的一樣不少。胡椒粉灑在紅棕色的湯中，幾滴香油在表面飄來蕩去。單是看賣相，就已經讓人垂涎三尺。
從城偏西的家里跑到城東，楚羽早就餓得發慌了。他正大快朵頤，沒什么其他客人需要招待的徐老板走了過來，一屁股坐到了他身邊。
“小羽，跟叔叔說說，好端端的怎么就跟你娘吵架了，還離家出走？”
楚羽嚼著包子含糊不清地說：“沒……沒吵架，就是我賭氣跑出來了，在外邊呆一會透透氣就回去，唔……時間長了我娘會擔心的。”
徐老板聽了頓時覺得有趣，哈哈笑道：“大小伙子的，離家出走還這么慫，怕你娘擔心你一開始就別跑出來啊，哈哈哈。”
“可不敢！”楚羽連連擺手，“我知道我娘是擔心我，怕我跟爹一樣出去后就再也不回來了。而且習武就要與人爭斗，我娘也是怕我有個三長兩短，所以還不如平平淡淡的做個普通百姓，在洛陽城里過完這一輩子。”
“你說什么？習武？怎么回事？”
“哦，是這樣，那天我去找陸詡叔叔學棋，碰到了聽雨軒的林知北爺爺。”楚羽說著，沒有注意到徐老板的臉色似乎有了些變化。“林知北爺爺挺喜歡我的，給我講了很多江湖的事情，還跟我去家里做了客。”
楚羽雖小，但讀書不少，下意識的隱瞞了那所謂的“長青門二人組”。“一開始我娘跟林爺爺聊得還挺好，后來林爺爺說想給我找個師父，讓我學武，去江湖里闖蕩，我娘就……”
“你娘就不同意，甚至惱怒異常？”
見楚羽黯然的點點頭，徐老板嘆了口氣，喃喃道：“也是，你娘那性子，能同意才是怪了……”
“可是娘也不能不讓我出門呀。不學武就不學嘛，我又不會自己偷跑去學。”楚羽一邊用勺子刮著碗里的最后一點胡辣湯，一邊低著頭哀怨的嘟囔著。
看著楚羽垂頭喪氣的樣子，徐老板突然笑了，揉了揉楚羽的腦袋，說：“誰說的？看你這逃家的小樣兒，保不齊腦袋一熱真就偷摸去學了。不過話說回來，你自己到底想不想學武？”
想不想？這個問題已經在楚羽腦袋里思考了好幾個夜晚了。他不知道幾個夜晚對于決定一生命運的答案來講并不算多，但是對于他自己來講，用幾個夜晚來明白自己的心意，已經是足夠了。
“當然想了。”
于是終究還是要回家。楚羽掂著徐老板送他的讓他帶回家給娘賠禮道歉用的包子，散漫著身子向城西家中走去。
此時雞鳴早已遍布全城，有些攤販已經開張，有些正在收拾。總的來講人還是不多。洛陽城生活頗為安逸，除了農夫和客棧掌柜需要披星戴月以外，百姓起床并不需要太早。這么說來，果然還是城主大人功不可沒。楚羽心里再次由衷敬佩起那位大宗師級的巍峨身影，沒有注意到前方左手拐彎處的巷子里，閃進去一道黑影。