昌平二年。
八月，漢庭左將軍孔顯在府中病逝，享年五十二歲，漢帝追封其為衛將軍，謚號威侯，其子孔武承襲枹罕侯。
九月，漢庭衛將軍張遼病逝于武關城，享年五十四歲，漢帝恩封其為驃騎將軍，太子拜靈堂，溢號剛侯，其子張虎繼晉陽侯之位。
兩月間，大司馬張安連失兩位軍中摯友，其中張遼與他同年同月生人，張安心中更顯惆悵，時嘆老來無友。
至昌平三春，漢帝幾月間謚封了三位肅侯，分別是太尉賈詡、大司農張既、益州刺史溫恢。
話轉荊州。
馬超于十二月斬殺關羽于郴縣，一統荊州全境，漢帝昭其功提拔為左將軍，節鉞荊、交，加賜食邑五百戶，其麾下諸將再做提拔。
馬超能有如此殊榮全靠他與漢帝的關系，馬超在沒入軍旅之前，一直是從龍伴讀之臣，是劉協當年唯一說貼心話的人，劉協怎會不給榮寵。
昌平三年春，馬超再次整合十二萬兵馬，從營浦攻入蒼梧郡，不及一月，連占謝沐、馮乘、富川三城，眼看就要逼近廣信城，但黃忠、張飛、關羽相繼戰亡，劉備竟拿不出一位統兵大將，最后只得以丞相徐庶為中護軍，張苞、傅肜、劉辟、龔都為副將領五萬大軍赴廣信阻擋馬超大軍。
說來也悲涼，傅肜年過半百，劉辟、龔都、周倉、裴元紹等最小的也是六旬年紀，只嘆交州雖好，卻無勇將啊。
昌平三年四月，劉馬二軍戰事未開，龍編城卻傳來了危況：交漢皇帝劉備病危。
初二，劉備臨朝當殿昏迷，尚書令蔣琬一眾急請醫師。
是夜，劉備復醒，咳血至三刻。
次日，劉備喚蔣琬入宮，執其手于龍榻，虛弱開口：“令君，今朕自覺時日無多，有幾事煩請令君務必辦到。”
蔣琬望著一夜之間臉頰內凹的劉備心痛不已：“陛下請講。”
“其一，朕死后，由劉禪繼承帝位。”劉備緊握蔣琬之手不住顫抖，雙目瞪的紅圓。
“陛下放心，皇子劉禪寬厚仁義，定能繼承陛下之志，克復中原。”蔣琬說了一句自己都不信的安慰之話，首先劉禪是守成之君，遠不及劉備的心機，其次雍帝之勢天不可逆，無人能擋。
“其二，劉禪臨位之后，拜元直為亞父，以公琰你為大將軍，左右扶持，若劉禪無德，先生自取為主。”劉備再道。
“臣等定當竭力輔佐劉禪，斷不敢忘陛下知遇之恩。”蔣琬額頭生了冷汗，立即表態臣服。
“其三，倘若……”劉備停頓了許久，一臉悲哀的說道：“倘若元直此次擋不住馬孟起，公可引劉禪降漢，以求一生安樂。”
劉備以草民起家奔波了一生，打下了這偌大的基業，心中對未來有無限期許，從他口中說出這句話是多么的無奈。
“陛下！”
蔣琬剛想開口勸說，卻被劉備抬手制止。
“張仲定這人，備是知道的，他念舊，真當到了萬不得已，就降了吧，他會保全公嗣一條生路。”劉備自認為這一生所做決定皆無悔，唯有在涿縣識錯了人，沒有竭力把張安挽留在身邊，不然這天下也許是另一番模樣了。