曹操大驚說道:“可惡呂布，實在當殺！如果兗州城奪不回來，我差不多等于無家可歸了！”
賈似道說道:“主公，如今奪取兗州要緊，劉備求主公講和，主公不如賣個人情給劉備，我們應該拔營，奪取兗州！”
曹孟德現在別無選擇，他也實在沒有辦法，只能退而求其次，迅速修書一封以達劉備，拔寨離開。
信使來到了徐州城，進入城中見到了陶謙，交出來書信，言道:“曹操已走！”
陶謙大喜，差人去請孔融，田楷，關羽，趙云入城相會。
飲宴完畢后，陶謙讓劉備上座，拱手對眾人說:“陶某老邁無能，不足以領這帥印，二子不才，也不能當此大任，劉備乃中山靖王之后，德行道廣，可當徐州牧，我情愿當平民百姓。”
劉備聽到了這句話，連忙站了起來:“不可！不可！劉備何德何能當此大任！我來援助徐州，從來沒有想過謀求這個位子，你這么想讓我做此，要陷我不忠不義乎？”
糜竺說道:“今漢庭將傾，權力顛覆，建功立業，正在這個時候，劉使君為漢室宗人，不可推辭！”
劉備說道:“此事萬萬不可！”
陳登出列，說道:“使君不要推了，陶府君正在養病，不能過分操勞。”
劉備說道:袁紹四世三公，皆德高望重之人，名譽甚好，為何不讓于袁紹？
孔融說道:“使君，袁紹有他自己的麻煩事，自己的地盤，尚且不能操控自如，何來管徐州的能力？”
“機會就在面前，如果你這時候不取，日后悔之晚矣！”
劉備心中竊笑，他卻執意不肯！
“這件事到此為止，你若再談，我立馬離開徐州。”
陶謙老淚縱橫，說道:“玄德公真乃正義之人。你若離我而去，我死不瞑目！”
趙云說道:“既然陶府君如此說了，不如玄德公暫掌徐州牧。”
關羽也道:“陶使君也有難言之隱，希望你成全了他吧。”
張飛笑了笑說道:“陶謙如此相讓，你再不接收，是不是太無情了，又不是我們強拿的。”
劉備怒道:“爾等要陷劉備不義嗎？”
陶謙再三推讓，劉備，拒不接收。
糜竺說道:“劉使君，不肯接受也好！在這附近有一小沛，糧草充足，足夠劉使君兵馬的給養，曹操雖然走了，說不定什么時候興兵來犯，希望劉使君可以留在徐州，長期駐扎，防止曹操歸來。”
陶謙說道:“糜竺先生所言極是！既然你不肯接收帥印也罷了，希望你長期駐扎這兒，我將小沛提供于你使用，那兒，糧食足夠一年所用。”
孔融說道:“既然如此，這個你就不該推辭了吧。”
劉備無奈，只好從之。
(本章完)</p>