不得不說爵士隊的陣容確實蠻克制火箭隊，爵士隊的兩個優勢點德隆和布澤爾進攻數值都超過了80，以火箭隊的首發大前鋒和控球后衛-朱萬.霍華德和阿爾斯通的防守能力，確實很難應付。
而爵士隊的中鋒奧庫又偏偏有一手精準的三分球，這讓姚明出來不是不出來也不是，出來的話，內線的朱萬.霍華德又防不了布澤爾，不出來防的話，奧庫就會用自己的三分球來懲罰火箭隊。
而火箭隊的最強點，麥迪則要面對爵士隊的兩名防守悍將，基里連科和哈普林的輪番盯防，就算強如麥迪在這種高強度防守下也不能保證四十八分鐘的手感。
在簡單的開場儀式結束，雙方的首發隊員也開始登場。
火箭隊這邊，范甘迪還是使用了季前賽的首發陣容：姚明、朱萬.霍華德、巴蒂爾、麥迪、阿爾斯通。
而火箭隊的球員登場的時候，鹽湖城的球迷就一直沒停止整齊而響亮的噓聲，作為全聯盟有名的魔鬼主場，鹽湖城的球迷的團結和狂熱是其他城市的球迷所難以企及的。
但是來自主隊球迷的噓聲沒有影響到火箭隊球員的手感，姚明在新賽季的第一次進攻就在奧庫頭上完成了“打三分”，此后麥迪又上籃得手，火箭開局就取得了5：1的領先。
但是火箭隊好景不長，姚明很快就在防守端連續領到了兩次個人犯規。
其實作為內線球員，姚明的籃球智商已經是出類拔萃，但是即便如此他還是會常常受到犯規問題的困擾。
姚明的犯規問題，除了姚明自己因為身材高大的原因容易被裁判有針對性的錯判，他的內線搭檔朱萬.霍華德也有很大的責任，老邁的霍華德常常因為腳步移動和身體對抗的原因在單防上吃虧，而作為球隊的最后一道屏障，姚明有時就要付出了犯規的代價去阻擋對手。
受犯規問題困擾的姚明下場后，麥迪開始扛起球隊進攻的大旗，先是面對基里連科的防守用一個飄逸的干拔跳投得手后，又在吸引爵士隊兩人包夾后，助攻無人防守的朱萬.霍華德在底線投中一球。
然而也許是主場優勢的原因，裁判開始連續在火箭隊的隊員身上響哨，隨著爵士隊奧庫和基里連科相繼罰球得分，該節中段火箭反而12:17落后。
連續的判罰讓巴蒂爾也領到了個人第二次犯規，沒有辦法的范甘迪也只能派上了海德去換下同樣陷入犯規麻煩的巴蒂爾。
海德一登場就投中三分，但是爵士隊剛換上的費舍爾同樣遠投得手，沒有姚明干擾的布澤爾也勾手得分，火箭在落后7分的情況下只好請求暫停。不得不說范甘迪的死板和固執無人能及，暫停他做出的調整就是把已經兩犯的姚明再度換上場。
姚明上場后，火箭隊的攻防兩端面臨的困境也確實得到了緩解，麥迪在三分線外投中一球，姚明也兩罰一中并扣籃得手，可是首節火箭仍然以26：30落后四分結束。