難得這次易水沒有回青云幫，而是待在了煙雨城。桃摯知道后以為易水是在意上次自己介紹給他紅花一事，便自己掏錢命人在隔壁村子尋了幾家大規模種植紅花的家戶，將紅花盡數買光。
桃夭失蹤遲遲未歸，桃摯和溫虞哪里有過年心情，象征性的隨意裝飾了桃府，便閉門不見客，退掉了今年所有前來拜訪他的晚輩以及親朋好友，命人專心尋桃夭。
被拒之門外的這些人也曉得桃夭失蹤現在生死不明，桃摯心情不佳。理解的沒有多問，只讓人將禮品盛上。
半夜將至，煙雨城下了大雪，鵝毛大雪落地成水，在空里又密又弄，不過一會兒便壓歪了輕瘦枝頭，存了半塊的雪塊順著枝頭落地上，成了白茫茫一片。
驟然冷了很多，許多人家不到傍晚便吃了晚膳關門吹風入睡，唯有桃府依舊燈火通明。
燭火搖曳成影，明了一方余暉。
暗衛進了桃摯書房，默默站在一邊兒。
方才他們兩個已經將這幾日調查說的蛛絲馬跡告訴了桃摯，桃摯聽后先是沉默一會兒，接著便道：“痕跡被抹去？”
暗衛點點頭：“是的老爺。小姐順著沿岸流向下方，按理說留下的痕跡應該數不盡數才對，可屬下調查兩天，發現每每有了一點蛛絲馬跡，痕跡便被人除掉了，壓根沒有規律可尋。”
桃摯又是一陣無語，“好，我知道了。這事先不要告訴夫人，等會夫人若是問你可有消息，便說有了。”
“知道了老爺。”暗衛遲疑一會兒：“老爺，還有件事不知當講不當講。”
“說。”
“沿途屬下見到了常笑客的人。”
桃摯一怔：“當真沒有看錯？”
暗衛道：“屬下這點還是肯定的。那人雖然穿著樸素，里里外外刻意收斂了自己身上殺氣。常笑客的人常年喜佩戴彎月刀，那個雖然身上沒佩戴，卻有一個習慣性動作。況且多年殺手，這些人身上再怎么偽裝，和尋常人在一塊兒，總有不同。”
“常笑客已經很久未在江湖上行走了，怎么會突然出現。”桃摯凝凝眉：“是在哪里看到的？”
“古銅鎮附近。”
次日一大早，桃錦便從外面趕回，這幾日他便去了西街，買通了幾個常年販賣人口的渡人，依著當日長幕說的信息調查那日劉蘭山莊他們路上遭到刺殺一事。桃摯尋找桃夭，動用了府里一直隱藏的暗衛，他去調查那日劉蘭山莊刺殺一事安心不少。
府里氣氛有些凝重，桃錦回到府里臉色頗為不好看。看了眼守門人，問道：“管家呢？”
守門人諾諾道：“回少爺的話，管家在廚房里準備午膳。”
“讓人把他給我帶到大廳，就說有事找他。”桃錦眼底冷意漸深。