蘇軾拜辭，太皇太后命撤御前金蓮燭，送蘇學士歸院。
徽宗讀罷此處，也不禁思念起他的神宗皇父，遙想起兒時與皇父、生母的天倫時光，乃至伏案大哭起來……
神宗自幼要強，為了洗刷外侮之恥，重振漢唐雄風，一意發憤圖強，弱冠之年登基后便力排眾議，任用了王安石主持新法，頂著搜刮民財的惡名，著實讓國庫在數年之內就大為充實起來。神宗君臣由此有了拓邊的底氣，加上用人較為得當，所以在熙寧年間名將王韶順利收復了河湟地區。此舉對于神宗是一個很大的鼓勵，他開始籌謀蕩平西夏，可惜軍制雖有微調，卻仍承襲舊弊，未有根本改觀，乃至軍隊戰力甚不理想，最后招致了一場傷亡二三十萬之眾的大慘敗！神宗聞聽噩耗后三日未進食，并生了一場大病！自此后，神宗整個人從積極有為、樂觀進取，也迅速變成了萎靡不振、消極失望！三載之后，神宗不幸英年去世，享年三十八歲。
徽宗的生母陳氏原本只是宮廷內一位普通的御侍，自從生下徽宗之后才升為美人。神宗去世后，陳氏自請前往守護陵殿，因整日思念神宗的舊恩，乃至悲慟傷身。侍女想讓她喝粥吃藥，但她卻拒不聽從，口稱：“若能早早去服待先帝，我就滿足了！”果然沒多久就去世了，終年三十二歲。
徽宗此生最大的愿望之一，就是完成父兄的遺志，雖然他大半生沉溺于書畫，可始終沒有忘記掃滅敵國、光復華夏故地的夙愿。
……
徽宗又翻了一些存檔，注意到蘇氏兄弟名揚北狄，為外夷所愛服。
元祐年間，蘇軾就曾奉命接待遼使，席間行令時遼使說道：“我國如今流傳著一個絕難的上聯，如今我要拿出來考考貴國的才士！”
遼使的上聯是“三光日月星”，如果要去對仗，那么五個字的開頭就是一個量詞，而又不能與“三”重復，著實是非常考驗人的才學與機智的。哪知蘇軾當即就對曰：“四始【1】風雅頌。”
遼使對此贊嘆不已，哪知蘇軾卻說道：“我能對而君不能對，非所以全大國之體！”為了表示友好，他居然又幫著遼使對了一聯：“四德元亨利。”
遼使起初還有些茫然，蘇軾便解釋說：“‘元亨利貞’乃是《周易》中所謂的‘四德’，但是‘貞’字在我朝須避諱，因為它與我們仁廟的名諱同音。君若能知此處避諱，亦可見兩國情義之深！”遼使恍然大悟，不由佩服之至。
后來蘇轍出使遼國，蘇軾特贈詩曰：“沙漠回看清禁月，湖山應夢武林春。單于若問君家世，莫道中朝第一人。”
蘇轍至遼，遼主選派侍讀學士王師儒為館伴。師儒頗能講說三蘇文章，還能背誦蘇軾的《服茯苓賦》，但恨未見全集。蘇轍所見遼人，大多都會問一句：“大蘇學士安否？”
可是徽宗納了悶兒了：蘇氏文名傳揚海外，如何在他自己的國內，卻不能見容于同列之朝士呢？先帝又是那樣稱揚于他，莫非自己果真有些失察之處？
徽宗還記得，自己登基的第二年即崇寧元年七月，蔡京于七月登上了相位，到了九月他就讓朝廷下詔將九十八人打入元祐黨籍，其中宰執以文彥博為首惡，待制以上以蘇軾為首惡。罰狀謂之奸黨，蔡京又請自己御書，刻成石碑，樹立在端禮門前。
到了次年，朝廷又下詔焚毀蘇軾文集、傳說、奏議、墨跡、書版、碑銘與崖志等，同時被禁毀的還有多人的文集。到了崇寧三年，朝廷又將“元祐黨人”的子弟一網打盡，所以將貶抑的人數增加到了三百零九人之多。蔡京又自寫了一份，詔頒天下州軍令刻石置于監司長吏廳堂，俾所共見，以“永為萬世臣子之戒”。后來向太后的兄弟在入宮時曾告訴徽宗，有不少碑工不愿意在上面刻上自己的名字，擔心“得罪后世”；更有一些碑工借故不接這樁活計，其中有一位江西九江的碑工，說：“小人家舊貧窶，只因開蘇內翰、黃學士詞翰，遂至飽暖。今日以奸人為名，誠不忍下手。”