……
……
黃昏時分，十幾名隨從護衛著王通的馬車緩緩停在裴府門前。
當今天下，若是以家族門閥劃分勢力，皇族自然是勢力最為龐大。排第二位的則是以獨孤門閥和元氏為主的關隴貴族。第三位的便是以楊素、邱瑞、韓擒虎、長孫晟、賀若弼、魚俱羅等這些開加功臣為主的中興世家。排到最后的則是隱隱聯盟的河東士族和山東士族。
而河東士族便以王氏和裴氏為主心骨，王通便是河東太原王氏家主親弟。說起來，數百年糾葛，裴氏與王氏，乃至與山東士族之間盤根錯節，以聯姻、利益共享等方式一榮俱榮，一損俱損。
比如，裴氏的母親是太原王氏嫡女，而裴氏的祖母崔氏又是清河崔氏嫡長女，崔氏又娶范陽盧氏嫡女，裴家長孫之妻又出身博陵崔氏，總之山東和河東士族名門互相聯姻，關系極為密切。
所以王通與裴世矩平日間走得很近也屬正常，且因為他們都是文官，與統兵的武將不同，私下互相走動，并不會引起皇帝的猜忌。
相對于中興世家與關隴貴族在隋王朝的鼎盛，山東和河東士族在大隋中央朝廷的勢力卻相對較弱了，造成這樣結果有多個原因。
首先，是隋王朝輕視儒學，廢除山東士族賴以生存的九品中正，使山東士族普遍心懷不滿，很大一部分有名望的儒者專注于文學教育而不愿從政。
其次，發生在數十年前的河陰之變，爾朱榮將北魏朝廷中的山東士族屠殺殆盡，使山東士族各大名望世家都遭受重創，數十年都未能恢復元氣。
而除以上兩個原因之外，最關鍵的原因卻是隋王朝是北周的延續，由宇文泰的關隴勢力建立，而山東士族主要效力于高歡的北齊，楊堅得位不正，他需要開國功臣和關隴貴族的支持，因此中央朝廷中九成以上的官員都來自于這兩大勢力，尤其軍隊幾乎都被這兩大勢力所控制。
皇帝楊堅的不信任，關隴貴族的排擠，幾乎使山東和河東士族在朝廷中無立錐之地，只能通過九品中正的延續，廣泛分布于地方官府中。
楊堅在這幾年已經認識到中興世家與關隴貴族的潛在威脅，開始有意識的扶持河東和山東士族對抗中興世家和關隴貴族，裴世矩和王通能夠身居高位便是得益于此。但山東和河東士族在朝中的勢力還是很微弱，像范陽盧氏、博陵崔氏這樣名揚天下的儒家大族，基本上都沒有出任朝廷高官。
王通走下馬車，裴世矩已經迎了出來，前者只比后者小了七八歲，但嚴格算起來裴世矩還是他的舅父，彼此之間自然是朝中最大的盟友。
“小甥參見舅父！”
王通深施一禮，裴世矩呵呵笑道：“我就知道你今天會來，正等著你呢！”
王通笑著說道：“舅父可是準備了好茶。”
“那是自然。”裴世矩指著右邊巷子口幾個人影，皺眉說道：“好像有宵小之裴跟蹤你！”
王通向那幾個可疑人看了看，冷笑一聲道：“自我今天將楊熊那兇徒抓進了京兆尹大牢之后，便有人一直在監視我的行蹤，估計是楊素、賀若錦，亦或是邱瑞派來的人，不用理會他們。”
裴世矩將王通請到書房，侍女給他們上了茶，裴世矩有些急不可耐問道：“大運酒樓的慘案是怎么回事，快給我說一說。”