“可是軍中爆發了時疫。”在眾人欣慰的目光下，薛乞羅繼續侃侃而談，舉手投足間，都帶著一股子從容不迫。
“所以，老夫也只能順從長生天的安排，暫時放過石風寨里面的隋人，先把大軍撤回調養，待勇士們恢復之后，再擇一個日子重新南下，攻下這該死的石風寨！”
“小酋長所言極是！眼下勇士們生病太多，先撤回去最為穩妥！”
“沒錯，漢人有句話，君子報仇，十年不……哎呀，我先不說了，我出去一下……這該死的腹瀉。”黃羊部頭人話沒說完，臉色微變，來不及向薛乞羅打招呼，夾著屁股跑了出去。
“我愿領一軍斷后，護送大伙平安離開！”大帳騎兵千夫長卡特熊一臉決然且正義凜然的站了出來，大聲說道。
“我黑馬部愿意留下五百勇士歸卡特熊千夫長統領。”
“我紅雨部挑選五百未患病勇士留下，交給卡特熊兄弟。”
“我們風羅部可以挑選七百勇士留下斷后，他們都不會怕死……”
……
“時疫？”薛乞羅“騰”地一下，猛地從床榻上坐起，眼前只感覺一陣發黑，雙目如同瞎了般，什么都看不見。
“你……你再說一遍，到底……到底怎么了？怎么會爆發時疫？”雙手摸索著，他扶住了一名親兵的肩膀。然后，不待自已的視覺恢復，就喘息著追問。
“是……是，是腹瀉！”親兵統領這才發現，自家小酋長的悲慘模樣。嚇得打了個冷顫，強壓住心中焦灼，大聲稟告，“薩滿說，這種能夠引起的腹瀉病極為兇殘，必須立刻就分營，否則，必將蔓延全軍！”
“時疫？怎么會爆發時疫！”薛乞羅用手在自己額頭上拼命揉搓，但他的頭依舊昏昏沉沉，“三萬五千多人已經有一萬人趴下了，其他人也有不同癥狀，長生天啊！怎么會這樣，時疫偏偏在這個時候發生，難道是長生天要拋棄我們嗎……”
雖然這個時疫眼下還沒有死人，最重者只不過是發燒、腹瀉，但這是在兩軍交戰的時候啊！若是這個消息被隋朝那個可惡的毒將王君臨得知……
想到這里，薛乞羅渾身打了一個冷顫，“不行，來人，封鎖大營，沒有我的命令，不允許任何人出營！”
顯然，眼前當務之急是要保守秘密，不讓隋軍知道，不給那可惡的毒將王君臨有可趁之機。至于是留在大營中閉門靜養，等勇士們扛過這個可惡的時疫再攻打石風寨，還是立刻撤軍……
“不可能，絕對不可能，沒有人能夠制造和控制時疫！”冥思苦想該如何應對之際，薛乞羅腦海中突然生出一個極為可怕的判斷，他所擁有的見識告訴他這種可能性幾乎為零，因為那是長生天才擁有的神通，是神魔才能涉及的領域。
但理智告訴薛乞羅，這可能是真的，否則怎么解釋隋軍明明兵力那么少，為什么還讓他們贖回俘虜，他當時以為王君臨是想離間他與各個部落之間的關系，事實上王君臨取得了一定的成效，但現在看來，對方主動讓他們贖回俘虜目的并不是這個，或者說并不只是這個目的。
薛乞羅此時臉色已經變得一片慘白，發出一聲嚎叫：“吹號角傳令，讓百夫長以上將領和各部頭人，全都到我帳中議事，三號不到者，全部斬首。”
這場時疫，并非禍從天降，而是有人蓄意為之！