教主又病了，這場病來得急，又走得慢。需要親身在場的事，如今唐甜兒暫時代理。她每日只是從唐甜兒那里獲得一些信息，隨后再將自己的意思通過唐甜兒轉告出去。偶爾她實在疲于應付，就囑咐唐甜兒自己拿主意。
甜兒總是推脫，說教主的事不應該輪到她妄斷。她總是在深薇稍有一點傳授衣缽的念頭的時候，就迅速推掉不干。如果不是深薇病得無法，她原本連最起碼的決策也不會擅自下到教眾頭上。
深薇卻總說甜兒也長大了，不論怎樣也該學著管事。唐甜兒這一年將滿十五歲，到及笄的年齡。生日是在五月，池塘初開荷花的季節。這年生日的時候，唐甜兒由深薇盤髻，終于梳了大人的發式。
梳頭時，她對深薇說，十五歲了卻沒有一個大名，既然是大人了，大名想由她自己取一個。
深薇欣然應允，甜兒便說道：“單字名襄，我已想了很久了。”
深薇替她梳頭的手稍稍一震。
襄者，助也。甜兒是真的從來不想做教主，只想伴在她左右六年前那句話，至今還是有效力的。
唐甜兒自己知道，自己當初為什么會選擇留在她身邊。她當年不過是想知道，憑自己一力護她，究竟能多少程度上改變兩人的人生軌跡。雖然不知沒有唐襄，李深薇如今會怎樣，但如果她沒有李深薇，如今的人生會是天差地別當她說出“愿伴教主左右”那句話之后，它的魔力就已經立刻開始顯現：她擺脫了養父，成了蝕月教的教徒，得到了她自己的月形刺青……那個決定每時每刻都在改變她的一切。
至于薇主，唐甜兒知道自己能幫到她。而且會永遠幫她。她要幫深薇，而不是成為下一個李深薇，她們終究不是同樣的人。
深薇需要的東西，其余任何一個武功高強的閣主都給不了她。
-----------------------------
深薇二十二歲生日這夜，蝕月教照例張燈結彩，這一次請了飛花堂和三十六靈的大部分人，還有大批江湖志士聞訊趕來；此外還特地邀請了地方上的官員。賓客密密麻麻里三層外三層地坐了幾十桌，不少人幾乎是借著月光坐露天酒席，連海棠林里都豎起無數石燈，擺滿了朱臺碧柜，人員來來往往，熱鬧至極。大廳里則結著明燈花燭，掛繡披彩，交杯結觥之間朱碗頻翻，銀瓢金盞輝映，笑語嫣然，和氣光明。深薇為了這次招待，此前特地定了新的華服，此時她已飲了不少，偏她酒量本就不好，艷服相襯之下雙頰通紅，顯出一派醉意，倒是前所未見。
席間最有生氣的一段，是蘇州來的一個小派掌門舉起杯子來，高聲叫舞者停下，清了清嗓子，說是要獻上一曲。
在坐的客人紛紛轉過頭來，要聽他的曲子。
他叫樂師隨性取了調，咳了兩聲，故作莊重的樣子惹得不少女客笑起來。他點了點頭：“承蒙厚愛，獻丑啦獻丑啦。”這位掌門唱了一曲《詠薔薇》，正是小謝的那首：
“低樹詎勝葉，輕香增自通。
發萼初攢此，余采尚霏紅。
新花對白日，故蕊逐行風。