他揚手一指酒樓的對面，幾人抬首望去，只見是一座三層樓高的客舍，匾額上寫著四個大字“樂朋客舍”。
當日午后，西嶺月、李成軒、阿翠三人到了樂朋客舍投宿。奇怪的事情又發生了，掌柜一直盯著西嶺月和阿翠，尤其是對前者打聽得極其殷勤，而對李成軒這么一位器宇軒昂的人物反倒并不太留意。
簡直和阿丹形容的一模一樣。西嶺月心下戒備，面上卻不敢流露異樣，三人佯作輕松地住進了客舍。李成軒住在“天”字一號房，西嶺月和阿翠住在二號房。
待到了傍晚時分，阿丹帶著郭仲霆前來與李成軒會面，一行人又在客房里密談許久。直至快到宵禁時，郭仲霆才在阿丹的陪伴下離開，返回武寧縣令府去了。
一種暴風雨前的寧靜悄悄渲染，看似尋常的樂朋客舍處處透著詭異，氣氛顯得無比壓抑……
直到亥時末，這種詭異的情形終于被打破——大堂的六扇窗戶像是全都忘了上閂，在同一時間被人齊齊推開。緊接著，十二名黑衣人先后跳入窗內，輕手輕腳地上了二樓，停在“天”字一號房、二號房門外。
為首之人比了個手勢，十二人即刻揮刀砍掉門閂，分頭闖入兩間房內。顯然他們已事先打聽過，兩個女子是住在“天”字二號房，因此闖進去的只有五名黑衣人，且都收起了兵刃。
但住在“天”字一號房的李成軒則較為倒霉，闖進去的七人全部揮刀直入，直奔窗邊欲取其性命。
然而當他們闖入房中之后，才發現屋內竟然空空如也！黑衣頭領大呼不妙，連忙跑出“天”字一號房，恰好碰見另一隊人馬從隔壁撤出來。對方朝他打了個手勢，表示隔壁也沒有人。
就在這時，掌柜跑了上來，看到兩間大敞的客房很是驚訝：“這……這……屬下可以肯定，他們沒出去過啊。”
黑衣頭領心中惱火，但還是抱著最后的希望問道：“哪間客房是空的？”
“沒有，都住滿了。”掌柜回道。
黑衣頭領咒罵一聲，開始挨個房間去搜，不僅是榻上休憩的男女，甚至床下、衣柜、房梁都沒放過。然而這般一路搜下去，“天”字三到十七號房都沒有找到李成軒等人的蹤跡，倒是驚擾了所有的客人。
直至來到三樓盡頭，那最后一間“天”字十八號客房門外，饒是外頭鬧出這么大動靜，這間客房的房門依舊緊閉，客人也沒有出來看過一眼。
黑衣頭領暗道糟糕，忙舉刀劈開房門闖了進去。果不其然，房內是空的，唯有一扇窗戶大敞著，顯示李成軒等人已從此處跳窗逃脫。
黑衣頭領一怒之下抓住掌柜大聲質問：“你不是說這里有人嗎？”
掌柜很是為難：“屬下不敢騙您。這間房外頭是條小巷，氣悶又不見陽光，挑剔的客人是不會住的。但就在傍晚，有位男客前來投宿，說是不計較房間好壞。小人看他儀表堂堂，也不是本地人，便答應了。”
“儀表堂堂？”黑衣頭領瞇起雙眼回憶片刻，問道，“可是長了一雙桃花眼，眼尾上翹？”
“對對！正是如此！”
“裴行立。”黑衣人咬牙喊出這個名字，猛地扯掉臉上的面巾，露出他一張極其年輕的面龐。若是西嶺月看到他的面容定會大吃一驚，因為此人正是蕭家的心腹，錦繡莊的總經辦，上次在長安城外看守空空兒、精精兒的朱源霖，她從小喊到大的“小霖哥”。
而此時此刻，險些被朱源霖抓獲的幾人，已經順利來到了縣令府中，與武元衡等一干人馬會合。
這整件事要感謝阿丹。
阿丹畢竟早來了幾天，對武寧縣的異常多少有所了解。與此同時，武元衡一行人也察覺到了奇怪之處，發現當地人都會武藝，而且戒心很重。
一個令人生寒的猜測出現在了他們心中——這整個武寧縣的人，除了朝廷派來的官員和士兵之外，或許都被蕭家父子收攏了。又或者，這里生活的本就是武氏的心腹。