清玄坐在書房里，手中盤著一對木雕核桃。
比起為朝廷社稷擔憂的清本、清安二人，亦或是一心想要改天換日的清元、清正二人，他都顯得有些過于安逸了，而這種安逸，自然不是沒有源頭的。
他知道自己很快就要死了。
清玄今年接近百歲，單論年齡，是五官正中最大的，而他六十多歲才入長青真人的山門。修煉時間上就差了許多，再加上他是官僚出身，本身沒什么修道的天賦，修煉延壽這種事情，他從來都不準備想的，但是他沒想到自己還能活到將近百歲。
他把自己的袖子向下微微一拉，露出了那觸目驚心的干瘦胳膊。
松弛的褶皺皮膚幾乎是貼在他的骨頭上，而皮膚下，則生著完全不規則的一簇簇小點，有的地方還有蚯蚓樣的東西，在他皮下爬動。
暎璽的詛咒，他仍然沒有擺脫。
這詛咒日日夜夜灼燒著他的身體，仿佛一片片剝下他的皮膚，又將皮膚重新貼回到他的身上一般。不過拜這痛苦所賜，他的確掌握了長青真人傳授的許多功法，也不好說這痛苦，到底是福是禍。
他看著自己的身體，知道這具身體已經腐朽，死去也就是時間問題。比起清本或是清元，他對大胤都沒什么感情，畢竟康赫朝顯赫之至，位極人臣的洪玄大學士，在靖元朝被當成巫蠱案要犯，夷三族，只能躲在長青真人的山門里勉強度日。他的心已經涼了。
“適意行，安心坐，饑飲霜風醉時歌。困來時向石邊苔花臥，天蓋地載，怎不是一處金棺銀槨。”他無意中唱起來，唱著這小曲，他長嘆一口氣，他枯槁的眼中已經沒什么淚可流了，只剩下唏噓和一種難以言明的自嘲。
他長嘆了一口氣，而這口氣，突然似乎鉤動了什么，讓他的喉頭囁嚅著，卻無法正常地呼吸，仿佛被什么東西堵住了一般。
清玄急忙朝前一伏，趴在地上，干嘔著，用修長且干癟的食指摳著自己的喉嚨，想要把那東西摳出來。
但是他的手指，觸碰到喉頭的一瞬，卻發現那里什么都沒有。
他嘗試著大口吸氣，但是空氣流入他的肺中，并不能改變他仍舊呼吸困難的事實。他蜷在地上，數秒之后，突然感覺到自己的胸口似乎有些異動，一股濁流自上而下地涌了上來。
清玄一口黑血噴在地上。
將血噴出的一瞬，他如以往一般，感覺到自己的身體順暢了許多，呼吸姑且算是恢復了正常。他急忙站起身，走到自己的桌子邊，從小柜里拿出一個小紙包，把藥粉倒進嘴里，隨后喝了口水。
藥粉順著他的喉嚨緩緩流下，讓他起伏不停的胸口多少平息了少許，他沉默著坐在那里，心中盈滿恐懼。
他雖說自己已經再沒有什么眷戀，但是他到底還是沒有做好準備。
“你這種人，吹了燈的夜里，你真的睡得著么？”——他仍記得武蘊的長子給他的這個質問，他的答案只有一個。
“睡不著。”
清玄站起身，長嘆一口氣，而嘆氣的下一個瞬間，他發現不對。