小女孩名叫董冰兒，今年才九歲。九歲的小孩容易受驚嚇，一受驚就哭個不停。現在她倚靠在沈蘭霜腿旁，邊走邊接受沈蘭霜的安慰，并斷斷續續地訴說：確有那么一個地方，她就是那里的人，若有女子想前往，她可以帶路。
不過話語老成，不像是孩子自己想出來的。
他們隨著冰兒的指引繞過十七八個弄堂，最后到了一間黑漆漆的門前。
“就是這里！”冰兒指著門，門上一副牌匾，赫然三個字：如月堂。
這是一段僻靜處，周圍并無其他行人。秋風一吹，卷起地上幾片落葉，打著旋兒離遠了。柳懷音抬起頭，只見門內一棵老樹探出高墻，立冬后的枝杈光禿禿，在頭頂縱橫交錯，似張開一張黑色的巨網。
柳懷音打了個寒顫：他覺得這個地方很不妙，鬼氣森森的，太荒涼了，與杭州城熱鬧的街景毫不相襯。
冰兒引著他們往左邊的那扇大門去，“叩叩叩”敲了三聲，于是大門上便又開了一扇小門。一個上了年紀的女人露出半張臉，警惕地望向他們：“怎么還有男人！”
是相當嚴厲的口氣，冰兒渾身僵硬地躲到沈蘭霜身后。
看來這地方忌諱男人。
柳懷音頓覺無所適從，就在這時，大門卻開了條縫，請她們進去了。
那門后的女人就坐在門邊納鞋底，她謹慎地打量柳懷音，攔住了他的腳步：“這里，男人不可入內的！”
“那太遺憾了……”柳懷音這么說著卻是心下暗喜，他正好找借口離開此地回江山聽雨樓睡午覺，當即轉身準備腳底抹油，宋飛鷂厲聲將他喝住：“站住！她說得對，你就蹲在這兒，不許動！”
柳懷音的臉皺了起來：“啊？”
即便萬般不情愿，他還是聽從宋飛鷂的教訓，在那門口就地扎馬步。
不得不說，冷冷清清的弄堂里杵了一個人，怎么都萬分打眼。
于是，那女人便又不樂意了。
“算了，進來吧，”她招呼他們道，“進來再說。”
幾人進入，門一關，柳懷音便被安排在墻角該干嘛干嘛，他面前只有那位看門的姑姑，后者不茍言笑，每看他一眼都似在看仇人。
“這位姑姑你……好……”他勉強笑笑，只能讓氣氛繼續尷尬下去了。
門內很靜。
這是沈蘭霜第一個感覺。
院中四堵高墻，比起周遭的房屋要高出許多，雖然院門外已是罕有人聲，然則院門一關，這便隔絕了外界僅存的一絲嘈雜。
于是，比起靜謐，還要悄無聲息了。
她甚至不敢大聲呼吸，且對自己的心跳聲聽得清清楚楚。胸腔里一下又一下的激蕩，好似有了罪，每一次的顫動都有力得仿佛帶了回聲，仿佛會被聽到，仿佛與這個院落格格不入。
她咽了口唾沫，與宋飛鷂跟隨冰兒往里走。冰兒走得小心矜持，全無這個年紀的孩子該有的活潑。舉目望去，滿院的灰磚黑瓦，就連柱子也被漆成壓抑的黑色。她們穿過院落，上了二樓，走過二樓長廊時，注意到長廊一側一扇扇房門。房門大多禁閉，但也有開著的，里面坐三四女子，或是讀書繪畫，或是在做女紅，每一個人都全神貫注，一言不發。
董冰兒終于在長廊盡頭一扇門前停下，叩三聲后，門后轉出一名中年婦人。
“阿嬸，”董冰兒向她一欠身，“有新客帶到。”說罷，便退入了那房內。
那位阿嬸，身著一身素袍，面目和藹可親，舉止投足皆是大家的風范。沈蘭霜嗅到她身后的房間隱隱透出香氣，猜測她正在里面禮佛。