“是！”他向她怒氣沖沖，“原來你知道艷娘以前是……是……”
“我是沒來得及告訴你……”她焦急地辯解，“現在她自己告訴你了，這不是很好嗎？”
他的語氣生硬：“好什么！她嫁給謝家寶以前是青樓女子！”
“青樓女子又如何？她是被人賣進去的，身不由己啊！”
“青樓女子，就不干凈了……”
“你……”
“我張家在山東可是望族，前年我娘的貞節牌坊才立起來，若是被族親知道我明媒正娶了一個青樓女子，那我該如何自處！”
“那她還當過一陣寡婦呢！你既然對寡婦都無所謂，何必再管什么貞潔！”
“寡婦改嫁怎能與青樓女子相提并論！”張瀾捏緊拳，“我考取功名，就是為了讓我家揚眉吐氣……若娶一個青樓女子，就是沾染污點！”
“污點……”她聞此，便知無法轉圜了，“你明天是果然不肯拜堂了？！”
“是！”
“你混蛋！”
……
“大姐……”柳懷音的聲音又拉回了她的思緒，“沈姐姐呢？”
“蹲錢姑娘房頂上了，”她道，“既然接受了林長風的囑托，她很講義氣。”
冬日的夜色里，天上只有稀稀拉拉幾顆星子。也沒星子也沒月亮，天空里一片黑乎乎，啥也看不到。
藥廬的大樹下，聽著頭頂樹葉間摩挲發出的沙沙聲，柳懷音心中有一點點不安、
“吳全真的會來嗎？”他問。
宋飛鷂道：“比起吳全，你們還不如多擔心擔心錢姑娘今日會不會傷心。”
“唉，”于是他吟誦開了，“問世間情為何物，直叫人生死相許……”
一只手按住了他的腦袋：“你都沒談過，許什么呀！”
“那你談過嗎？”他想反駁。
“我有個兒子！”她道。
“那又不是你生的！”
于是宋飛鷂有一陣子的沉默。她這兩天好像心情不太好。
終于，她說了：“我有個義兄，叫張瀾。”
“哦……你說過。”
“他的父親本是西北守將，后來因為一些事成了逃兵，盤踞在關內一處山岳里當土匪。巧的是，他父親和我父親是拜把子兄弟，從小給我倆定了個娃娃親，我是這么跟他認識的。”
“啊？！原來他是你……”柳懷音話說到一半趕緊打住，“你們成親了沒？”
“沒，”她道，“他看不上我，我也看不上他，所以我就在那山里的大松樹下按著他腦袋，跟他也拜了把子。他就這樣成了我義兄，我們也就不用成親了。”
“……你這比土匪還土匪啊……”
“但其實，他是個讀書人，不是土匪，跟他父親完全不一樣。他老家在山東，族里人因他父親是土匪都看不起他一家，他從小因這個而抬不起頭，長大后，立誓要出人頭地，因此考取功名，赴任西北參將。我能入軍營，有他的幫助。他對我來說，是貴人。”
“……”
“但他也有迂腐的一面，”她話頭一轉，“他可以接受娶一個寡婦，但堅決不能容忍一個青樓女子來玷污他家的門楣……巧的是，他初次愛上的女人，不僅是個寡婦，還是個青樓女子，還是個我一早就認識的青樓女子。”
她便把從不離手的酒擱下了。
“然后他這輩子都埋怨我這件事，到死都在埋怨我：沒有早點向他告知艷娘的真實身份。”</p>