“可無論是吐路渾國還是崩國，那里的人卻是都曉得神龍、龍子、睚眥的吧？這般說……那睚眥的信徒明明比離帝還要多，怎么偏偏沒有離帝那般強橫呢？”
“或者再說……在這江湖上，也有些有名望的人物——知曉他們的人不比知曉皇帝的人少。可那些人，又怎么就沒那樣強橫呢？”
“這是個好問題呀，老劉。”李云心輕出一口氣，“也沒人同我說這些事。但我如今成了陰神之體，是螭吻，也是很有些人曉得這螭吻的。只怕曉得螭吻的人……亦是比曉得那離皇的人還要多，怎的偏生我沒他那樣強橫呢？”
“我自己體驗、思量了很久，隱約明白一些規則了。譬如說老劉你，平日里衣食無憂，在家中供奉一尊神。你無事便去拜拜他，求個家宅平安。你這是信他敬他，是每日里都給他信仰之力。”
“可他從未在你面前顯圣呀。你雖說信著有他在，然而便如同這天下間的百姓們一樣——哪里有什么人篤信的。他們眼見的都是看得見、摸的著的東西。他們知道城里的大官兒是人、知道皇帝——雖然那皇帝高不可攀，然而也知道他是人呀？”
“是同自己一樣的、實實在在的人。每一日，生活在皇帝的地盤、遵守著皇帝的法令、被皇帝派遣來的官員管束著、還要為皇帝繳納稅負。”
“都是些實實在在的、千絲萬縷的東西。人們知道是真的，知道那皇帝在的——是篤信那皇帝在的。倘若有人跳出來說，噫，那皇帝也許不存在呢。那皇帝的法令也許不起效呢？”
“——人會笑他是瘋子。”
“可是那些神靈……你家里供奉的神靈。倘若有人說，噫，也許你拜的這神壓根兒不在呢，也許都沒聽到你說話，不會顯靈呢。”
“尋常人多是什么反應？”
“——‘我也曉得未必真會顯靈，只是求個心安罷了’——對不對？你做廟祝這么多年，此類話想必聽得多了。”
“于是要我來說，信仰這回事，也是分兩種——強信仰，和弱信仰。”
“你平日拜家里那尊神，這便是弱信仰——你覺得他應該在，但并不是很確定，也并不確信一定會在你家顯圣。”
“那天下的人知道睚眥在，在孩子哭的時候嚇唬他——再哭，睚眥來把你捉走了。說是這么說，誰會真的信睚眥會從天下來、把孩子捉走？這還是弱信仰。”
“知道我螭吻的那些人，知道渭水龍王的那些人，唔，知道這里有廟的。然而——他們平日里會提起么？只在天旱了、熱了的時候才會感慨說哎呀，龍王爺怎么不下場雨呢。”
“說了便罷了——繼續擔水澆菜園。這也還是弱信仰。”
“而皇帝……你今日作奸犯科被抓去打板子了——違反了天子的法令。那是實實在在地知道自己觸怒了違規了、板子挨在身上了！”
“這種信仰，就比信你家的神、信睚眥、信我這螭吻的信仰，強烈很多很多倍了。這個……我叫它強信仰。”
“而后你再想。那么多的人，都如此強烈地篤信著離國皇帝的存在。”
“那么多的人，都篤信離國乃是這世界上最大、最強的帝國。”
“既然離皇能夠治理這樣的一個龐大帝國——那個離皇也好威風好氣派！”
“然后……離皇死掉了。”
“你去告訴一個普普通通的百姓說離皇死掉了。這個百姓會說啊呀？離皇竟然死了呀？！”
“——那樣強大的帝王，竟然死掉了呀。他還會想更多的事情。倘若他又是帝國的百姓，那么，驚慌、詫異、擔憂——皇帝死了這天下會不會亂？一亂起來最倒霉的就是百姓——皇帝如果沒有死該多好呀！”
“甚至會有人真心實意地、自發內心地為離皇哀悼、哭泣。這種信仰……又已經遠超強信仰了——這是一種爆發性的超強信仰。”
“數億人，這樣子的超強信仰……幾乎在幾天之內同時加諸那離帝鬼魂之身。如此造就出來的鬼帝，當然強悍。”</p>