郭家老大嗓門極大回了句：“先婆娘娃子們吧，福生兄弟你帶他們，我們這些人能等。”
大概是這嗓門有點太大，排號打粥那面也聽見了，隊伍里有人激動喊道：“子幀兄，子幀兄！”
宋福生瞇眼望過去，哎呀，這是認識人啊，老鄉見老鄉。
趕緊安排田喜發帶大家伙先去排隊，他得去敘敘舊，順便探聽一下消息。沒看那位老友都混到第二步打上粥了嘛，可見比他們來的早，或許能了解的多。
到了近前，宋福生抱拳：“哲發兄，可安好？”
以前和宋福生一起教書的王哲發，此時棍子一個、身穿破棉襖一件，手上的一疊碗全是有豁口的。
他以袖掩面，一副有辱斯文的模樣。
錢佩英問女兒：“你爹咋又成子幀了呢。”
“我爹的字唄。大名宋福生，字子幀。”
“他倆在那說啥呢，你一句我一句的，我都有點聽不懂，太能拽文。”
宋茯苓用大白話告訴她媽：那人好像是說，他一個讀書人，本該為社會多做貢獻，現在卻淪落到討飯，無顏見江東父老。完了我爹說，哎呀，大環境如此嘛，又不賴咱們，你沒必要害臊。
錢佩英緊皺眉頭瞪女兒，很是嫌棄女兒的語氣過于輕快：“茯苓啊，你咋不知犯愁呢，你爹現在看你就上火。”
宋茯苓疑惑道：“我怎么不犯愁了，我一直在思考怎么往酌情上靠攏。也不知得送禮送多少。”
與此同時，宋福生也在向老友打聽。
王哲發小道消息一頓傳播，和宋福生竊竊私語：
聽說，送百兩以上會酌情，你有百兩嗎？百兩要么是現銀，要么是二京十幾省能通兌的銀票。好多人的銀票，到了這，沒用了。這不給通兌，廢了！
宋福生：他？他沒有，他就是想賣洋酒香煙大花瓶，也得先讓他進城啊。
“那你呢，哲發兄，咱兄弟二人充徭役不能夠，但，唉，難道就認了做軍戶？子女世世代代做軍戶，永無翻身之日了。”
王哲發露出他發黃的牙：“怎會？我和你不一樣，我秀才啊。秀才以上，入城門就是農。我老子娘和兄長，正城門前排隊呢，我這，”說到這頓了下，抖了抖手里有豁口的飯碗：
“來打粥。發給我家的是紅牌，紅色，農，白牌軍戶，黑牌，徭役。我，紅牌，早拿手里了，等開城門放行呢。”
宋福生頓時心口一痛，靠！
硬舔著臉追問了句：“哲發兄，讀書人不多，如若惜才，有無可能降到童生？你來的早，是否聽說？”
沒等宋福生說完，王哲發就打斷，意思是你別做夢了宋子幀。
他親耳得知有一童生，因為逃荒時就他自己一人，官員認定沒家沒業的是不穩定份子，還軍戶呢？連那美事都沒有，直接臉刻字，干徭役去了。只有秀才以上才可以。
“子幀兄，當年你，唉，可惜了。”
宋福生不想再和王哲發好了，以后也不和這人玩了，什么玩應，在他傷口上不停地撒鹽，就是那個意思，那不能婉轉點嗎？心想：喝你的粥要你的飯去吧，拜拜！
宋福生和錢佩英、宋茯苓講完他得知的。
錢佩英：“唉，你說你咋學習那么不好呢。”
宋茯苓：“唉，爹，以我之遠見，咱要是能命好混上個酌情當了農民，往后你得好好學習啊。”
“我牙疼，你娘倆能不能說點有用的，百兩銀子什么的！”
錢米壽正好過來喊他們排隊，聽了一耳朵：“姑父，什么銀子？”