艾爾和弗里曼漫步在雪要塞城中，本來弗里曼這武癡悶在軍營里跟繆拉學習槍術，死活不肯出來，結果愣是被艾爾以“一文一武，張弛有道”這種理由給騙了出來。其實是因為弗里曼這家伙多次戰斗后竟然有了元素入體的感應，實力暴漲。而雪要塞這里既沒有各種實驗設備，也沒有可供艾爾鍛煉的元石，雖然經歷了兩次戰斗，除了幾個魔法運用更純熟外，艾爾的實力毫無寸進。對弗里曼這種武學天才艾爾表示羨慕嫉妒恨，本著兄弟間有福同享，有難同當的優良原則，他就把弗里曼騙出來換上便衣陪他逛街。
雪要塞城中熱鬧非凡，原本因為戰事城中施行了戒嚴，現在打了勝仗取消戒嚴，人們紛紛走上街頭，透透氣、吹吹牛。西境的春天自然是沒什么溫度可言的，在這里報春的不是什么春花，而是從冬眠醒來的蛇蛙或是老鼠一類。路邊高聲的叫賣聲不絕于耳，間或還夾雜著討價聲和吵罵聲。邊境人叫罵起來自然是粗俗、難聽至極，特別是那些中年婦女們挽起袖子一只手插在腰間，一只手上下指點著，那圓粗的手指頭恨不得把眼前的人一指頭戳死，嘴巴里連珠炮似的罵得人插不進話，唾沫噴得好幾個大老爺們頭都抬不起來，艾爾在旁邊看著頗為可笑。小酒攤子大白天就開張了，有幾個閑漢就在里面喝酒談笑，嗓門大得隔著幾百米都能聽到。艾爾興致勃勃地在街上走著，雖然同屬西境，雪要塞的民風相比荊棘堡更為彪悍，路上隨處可見健壯的漢子們佩戴著大刀或長劍，更有甚者許多人還背負著大弓，箭筒里插滿了箭鏃，不知情的人還以為不是身處城中而是軍營呢。俗話說得好，靠山吃山，靠水吃水。這里野獸眾多自然獵戶也多，他們一邊走著一邊打著招呼:
“獵到了什么？”
“運氣不好，就射了兩兔子，老哥呢？”
“嘿，這時節城外都是魔獸，普通的野獸要么被吃了要么就跑了，收成不行啊。”
“是啊是啊。”另一個人感同身受地連連應和，不一會兒兩人就勾肩搭背商量著去哪家喝一杯。
路走到一半，又聽到兩個大漢在路邊大嗓門地爭執著什么，只聽一個漢子炫耀道：“我鄰居的大表哥在軍營里當差，聽說那天戰斗激烈極了，聽說過維克托老爺沒有，重裝步兵的隊長！拎著兩板大斧頭把一間房子那么粗的蟒蛇砍成十七八段。”這大漢邊說著邊手舞足蹈地比劃著，似是在比劃那條大蟒蛇有多大，“維克托老爺砍了那蟒蛇還不夠，又像黑旋風似的連著砍死了上百頭冬狼。”，大漢說著搖了搖頭，像是在為這上百頭冬狼惋惜，接著臉上又擠出了個似是害怕似是興奮的表情，“據說維克托老爺砍到興處，直接徒手把一頭冬狼掰成兩瓣生吃了！”聽他的口氣好像是掰了根大蔥蘸醬吃似的，聽著周圍的吸氣聲和驚訝聲，得意洋洋地腆著肚子，好像那日他就在現場似的。
“呸！”另一個大漢吐了口唾沫，“那天的那聲巨響你沒聽到？維克托老爺確實厲害。”他伸手豎了個大拇指，“但維克托老爺能弄出那么大的動靜？我聽說是軍中來了個神秘的法師，據說誰也沒見過他長什么樣，整天帶著個兜帽，嘴里念念有詞的不知道在說些什么。那一天，好家伙！”漢子猛地提高了嗓門：“那法師一道魔法下去，所有魔獸全被炸死了，你沒瞧見黑乎乎的城墻都被炸白了嗎？”
兩人就這樣我鄰居、我表哥、我七舅姥爺兒子地胡扯下去，越嚷越激動，臉上一片猙獰似乎說得他們自己都相信是真的，周圍的人圍上去起哄，紛紛叫著好，催促這兩人繼續講下去。
艾爾在旁邊聽得一臉錯愕，看這兩大漢說得有鼻子有眼睛的，不知從哪里聽來的。忍著笑的他拉著弗里曼繞過人群繼續向前走。
“少爺，我們這是要去哪里？”弗里曼七繞八繞地有點暈頭轉向。
“帶你去個好地方。”，艾爾神秘兮兮地回答。
就這樣又走了段路，艾爾領著弗里曼就鉆進了路邊的一個小店。
“特蕾莎大嬸，給我們來兩份煎肉餅，兩條烤羊腿，兩碗辣子湯，再來份腌蘿卜，要大份的。”放進門艾爾就熟門熟路地喊道。找了個地坐下來艾爾向弗里曼介紹道：“整個雪要塞我都逛遍了，這里的煎肉餅真心一絕，又便宜又好吃。”
弗里曼打量了一下四周，這小店麻雀雖小五臟俱全，該有的擺設一樣不少，不時就有大漢走進來或者起身結賬，這些漢子們吃相兇惡，臉盆大的肉餅囫圇幾口就吃干凈，再咕嘟咕嘟大口喝著辣子湯，直吃得酣暢淋漓，大呼過癮。
不一會兒特蕾莎大嬸就把菜全端了上來。這位大嬸典型的西境女人長相，寒風的吹拂和困苦的生活早已帶走了身上的美麗，取而代之的是粗糙的手掌和水桶般粗的腰圍，雖然家境不好，她的臉上卻一直洋溢著笑容，是位很容易產生親近感的大娘。
羊腿烤得松脆酥軟，火候很足。煎肉餅就像艾爾所說的極為好吃，多汁的肉餡分量很足，濃郁的香氣在嘴巴里爆發開來，一張嘴就能聞到洋蔥的香味，咀嚼著吞下肚，一股滿足感油然而生。再喝下辣子湯，體內的寒氣一下子就被全趕了出去。正當嘴巴辣得受不了的時候，吃上一根腌蘿卜，用雪埋過的蘿卜又咸又甜、又脆又冰，一股涼意直沁到心里。