第二天艾爾早早地來到了軍營，整個大營里嘈雜一片，熱鬧非凡。昨天征集的青壯漢子們今天都聚集在了一起，大家互相打著招呼，攀談著，話題總離不開當下的戰事。有的人憂心忡忡，有的人則滿臉興奮，但無論誰，臉上總不免流露出一絲緊張。對手是獸人，可不是城外的野狼、豹子之類的。
一聲響亮的號角，嘈雜聲慢慢小了下來，最后滿場安靜。經過一陣混亂，這些漢子們終于亂糟糟地排成了個七歪八扭的方陣。
艾爾松了口氣，這些大漢們畢竟還是受過一些簡單軍事訓練的，在沒人指揮的情況下還能排成一個方陣。但是他心中的憂慮絲毫沒有減輕，也許對付普通的守城戰還可以，但憑這些人，真的能抵抗獸人嗎？
所有將領們都站在了方陣前，本來安靜的陣型又熱鬧非凡。實在是一身法袍的艾爾站在前方顯得如此與眾不同，這些大漢開始竊竊私語了起來。
“安靜！”，維克托隊長咆哮一聲，震天的嗓門把所有聲音都壓了下去。這時約瑟夫副城守走上前，開始緩慢又詳細地講述獸人士兵的特征以及戰斗方法。不同于流傳于西境數百年真假難辨的傳說，這些都是約瑟夫的親身經歷再加上艾爾的補充說明。
在議事廳的時候大家都分析過了，與其瞞著這些新兵蛋子，等他們上了戰場再驚慌失措，不如現在就如實相告。
隊伍里又是一陣騷動，“身高三到四米，遠超人類的力量和生命力，可能只是隨手一揮就讓人連武器都握不住，性情勇猛殘忍，還有些擁有施法能力。”，這些信息讓這些大漢話都說不出來，獸人不是傳說，而是實實在在要面對的對手，所有人意識到。
艾爾看著這些西境漢子們。有的臉青澀中帶著稚嫩，有的臉滿是胡子寫著滄桑，有的臉一陣慘白嚇得不輕，有的臉眼珠子滴溜溜地轉，不知道打著什么主意，他還看到了查理。但除了極少數亡命徒一臉的滿不在乎，不把自己的命當回事，所有人的臉上都是驚恐和不安，緊張和憂慮。
但艾爾還是在他們的臉上，他們的眼神中看到了另一些東西：西境人特有的固執和勇氣。
艾爾看著這些臉，這些不同表情，不同神色的臉。他突然有股沖動，他想對這些西境男人們說些什么，于是他站到隊伍前，說了出來。
“我的名字叫艾爾愛德華，是鐵荊棘家族的繼承人，也是西境領主的繼承人。”，這是艾爾的第一句話，引起了隊伍中的一陣騷動。
“坦白地說，今天站在這里的諸位都有可能在接下來的戰斗中死去。”這是艾爾的第二句話，引起了更大的騷動，其他將領們也是驚疑不定，他怎么能在戰前說這種話。
“我站在這里，只是想問各位一句，你們到底是為什么而戰？僅僅是因為城守府的一紙公告？”
“我先說一下我自己吧，雪要塞之后就是荊棘堡，那里有疼愛我的父母，有關心我的管家、女仆，還有老師。我是西境領主的繼承人，守護人民是我的職責，我不能逃避。我還是鐵荊棘家族的繼承人，家族的榮譽不容許我不戰而逃。”
“所以我留在這里，所以我選擇為之而戰，為了關心我的人，為了我的職責，為了我的榮譽。”
“所以，你們呢，請告訴我，你們到底為什么而戰！”
“昨天，有個人，他告訴我，他是為了他的母親而戰。”
“那你們呢？請告訴我你們有為之而戰的理由嗎？”艾爾嘶啞著喝問道。
一開始寂靜無聲，慢慢的聲音大了起來，越來越大，越來越多。“有啊，我也有個老媽，我還盼望著她多活兩年。”，“我才剛結婚，我可不能讓那些獸人碰她”，“我的孩子才七歲，我想讓他活下去。”，“神說：匡扶正義，鏟除奸邪，圣光所至之處，黑暗無所遁形。邪惡的獸人入侵，我可不能坐視不管。”
……
“所以，我們不是為了權利者的野心而戰。”