馬歇爾會長呵呵一笑：“您知道的，這幫不成器的都是沒見識的，無意中冒犯了您，也請您見諒。”，說罷他的目光又落在艾爾的徽章上，不無贊嘆地說道：“鼎鼎有名的鐵荊棘家族，徽章竟然只是由黑鐵制成，說出去誰又能信呢。我年輕時跑過西境的商路，曾有幸見過鐵荊棘的徽章，也瞻仰過您的父親，魯爾愛德華公爵大人，風姿絕代，英氣勃發，讓人見之難忘。”
他恭維地說道：“真正的高貴并不是由徽章的材質決定，而是取決于佩戴者本身的榮耀。如您般高貴者，即使身帶頑鐵，見者也莫不脫帽致意。身份粗鄙者，即使珠玉在身，也免不了被人冷落嘲笑。”
艾爾失笑著搖搖頭，用文明棍戳了戳腳下穆里爾那張肥臉，微諷道“您過譽了，被稱作粗鐵家族也沒什么大不了的。畢竟我們一直被他們嘲諷為粗俗的鐵塊嘛。”
會長尷尬地笑了笑，不敢對艾爾口中的“他們”置喙什么。心中也大感無奈：這種貴族子弟最看重的就是家族榮譽，哪怕是觸動一點，也會暴跳如雷，上綱上線，硬揪著不放。干脆還是把這兩個廢物處理了吧，還能討討這艾爾大少爺的歡心，他看了一眼還躺在地上裝死的穆里爾，還有在一旁抖得像是篩子的布洛克，微一沉吟，做出了最后的判決：“你們兩人都被開除出了聯盟，今后與聯盟也再無瓜葛。這座索多瑪拍賣行今后也不再對你們開放。”
聽到會長的話，布洛克吭都沒吭一聲，兩眼一翻，當場就暈了過去。至于躺在地上的穆里爾則像是充了氣的皮球一樣直接從地上彈起，朝著艾爾的大腿就抱過去，瞧那敏捷的模樣活脫脫就像北境山民的獵犬。只可惜半道就被好幾個侍衛摁在地上，他一邊掙扎著一邊哭喊著：“艾爾少爺，您就可憐可憐我吧，我辛苦了半輩子，家里還有那么多人，我不能倒啊……”，后面還有幾句撕心裂肺的哀求，但艾爾沒有聽清楚，因為他現在正忙于應對會長的熱情招待。
會長把臂向他介紹那兩位年輕人：“這位是白玫瑰商行的現任行長，索隆沃克華茲先生。真正的年少有為，商業天才。白玫瑰商行起源于北境，最近將業務拓展到了圣輝城，發展迅猛，前途遠大，這其中索隆先生運籌帷幄，功不可沒啊。像我這樣的老家伙現在只能暫避鋒芒，自愧不如啦。”金發碧眼的索隆行長躬身致意，顯得很是謙恭。
“這一位是東境羅德里格斯商行的少東家奎因羅德里格斯先生。羅德里格斯商行是東境最有名，歷史最為悠久的商行之一，信譽卓著，資本雄厚。現任的家主斯坦森羅德里格斯先生更是東境商會的會長，也是我們商業界叱咤風云，舉足輕重的大人物。虎父無犬子，奎因先生也是頗有乃父之風啊。”，另一位風衣少年只是生硬地點了點頭，有點無禮又有點冷漠。
至于那兩位布洛克先生和穆里爾先生，這位會長更是沒有再看過一眼，就如同那過眼的云煙，踩過的螻蟻，再也不曾放在心上。艾爾在一旁也看得明白，這位老先生看起來溫文爾雅，彬彬有禮，一副學者的派頭，實際上是不折不扣的商人。對他有用者奉若上賓，噓寒問暖，無微不至。對他沒用的人就棄之如敝履，再也不屑一顧。對于利益的追求完全融入了他的血液里，刻在了靈魂中。是不折不扣的利己主義者。
會長領著艾爾和那兩位青年朝貴賓席走去，一路上人們像是被風吹折了腰一般點頭哈腰，原本臉上的嘲笑奚落都變成了討好的笑容。至于還在地上躺著的那兩個，又有誰在乎？
人情冷暖，世態炎涼，莫過如此。
穆里爾躺在冰冷的地上，滿臉的鼻青眼腫，剛才那幫侍衛見他失勢，下手可沒有留情。忽然間他聽見旁邊“啪啪”的響聲，轉頭看去，原來是布洛克正在失魂落魄地打著自己的嘴巴，兩邊的臉都抽得紅腫起來。鮮紅的掌印仿佛都要滲出血來，可他卻似乎渾不覺得，邊打邊喃喃自語著。
“我真傻，我他媽的真是天下第一號傻瓜。原本真神就在眼前，我只要抱住那根大腿就好了，可我就是他媽的蠢啊，不僅沒抱住，反而朝上面吐了兩口吐沫，叫你嘴賤，叫你嘴賤……”，他只是這樣不停地抽打著自己，整個人都變得瘋瘋癲癲的。
穆里爾又望向遠方，沒有人再回過頭來看一眼。所有人都簇擁著那位艾爾少爺，一路前行一路笑談，大家都默契地忘記了事情的一開始自己說了什么，笑了什么，只是撿著好聽的話不停奉承著，空氣中不斷傳來哈哈的笑聲，一片其樂融融。直到離的遠了，這里才恢復一片平靜。
穆里爾怔了片刻，癡癡地“呵呵”笑了起來。“都一樣，都他媽的一樣。我現在這樣，你們他媽的總有一天也會這樣。”，他笑得是如此忘懷，以至于被口水嗆到，咳嗽不止，卻仍是笑個不停，仿佛是要把整個心肺都笑出來一樣。
于是，就在這紙醉金迷，平時熱鬧非凡的大廳里，只剩下一個不停抽自己嘴巴子的瘋子，一個大笑不止，囈語不斷的癡呆，躺在這華麗的金光下，滿地的猩紅上。
半輩子的兄弟好友，半輩子的冤家對手，最后卻落得同樣的悲慘結局。命運總是喜歡書寫這樣的結尾，半是凄涼，半是荒謬。
……
“布洛克，今后咱們要賺最多的錢，吃最好吃的東西，睡最漂亮的女人，老子想明白了，這世上啊，錢就是一切。”