“估計至少也要正午，帶著那么多普通人，行軍速度肯定會大受影響，能有我們一半都算不錯。”
“派幾個人回去，把具體情況向首領匯報清楚。”
“是。”
…………
這三天來，遠征軍總共發現了二十二座人類營地，大部分營地的情況都不算糟糕，有了生存小冊，撐過冬天應該問題不大，然而也有三座營地跟腳下這座一樣，已是到了生死存亡的關頭，遠征軍沒空幫他們重建遭風雪摧殘大半的營地，只能帶著上路，否則許多普通人都會凍死在這寒冬之中。
柳直的打算是走一步看一步，如果遇到發展得不錯、管理又適當的人類營地，可視他們物資儲量多少留下一些，他已經教給了這些人化靈之法，最多只需七八天就能完成覺醒。
然而這一路走來，有余糧的營實在不多，普通人走了又來，來了又走，一直保持在七八百左右，行軍速度也因此減慢了將近一半。
收到段奇的回報后，柳直撇下第二龍兵營，帶著炎龍營的將士火速趕了上來，臨近正午時，柳直在營地門口見到了段奇。
段奇將后續收到的消息詳細匯報一遍，柳直聽完后，亦是不由眉頭深鎖，情況比他一開始想象的要更加糟糕，騎兵小隊在探查過程中，發現兩千人的半狼人部落周圍，竟然還圍繞著另外四座半狼人部落，看上去像是軍事據點，沒有發展生產，也沒有老弱婦孺，全是戰力強橫的青壯，十有八九是其他半狼人部落支援過來的援軍，五座部落加起來，總兵力至少超過三千。
而處在對立面的人類營地，緊貼著狂魚河建出了一座占地數百畝的小型要塞，三面城墻全是由泥沙壘成，高達七八米。
柳直懷疑這座要塞是臨時搭建出來的，上次情報小隊進入泰寧平原時，一直是沿河趕路，這要塞如此顯眼，不應該注意不到。
事實上，這樣的小型要塞一點都不難建造，尤其是現在這樣的天氣，只要有數量足夠多的覺醒者，最多兩三天就能完工，因為平原的河邊多泥沙，泥沙灌進水，水結成冰，就會變得硬如鐵石，夜里的氣溫達到零下三四十度，城墻凝固的速度會非常快，一夜堆出兩三公里來都不算什么難事。
要塞內的具體情況暫時還沒有探查清楚，只知三面皆有士兵把守，而且還在繼續壘高城墻。
柳直派了一支精通多門外語的小隊前去交涉，希望能夠聯系到要塞的領導者，商討一下軍事合作的可能性。
然而，在當天夜里，負責接應的騎兵回報，交涉小隊的五人進入要塞后，遲遲不見出來，很有可能是被對方給扣押住了。
柳直覺得不是沒有這個可能，交涉小隊雖然沒有將六方槍、六方弩等武器帶進去，但身上所穿的護具和攜帶的六方匕首，都算是十分精良的裝備，如果碰到了一個很強勢的領導者，在套出遠征軍的底細后，多半會直接擒拿，用嚴刑拷打的方式逼問出炎黃部落的秘密，畢竟這座臨河要塞看上去相當堅固，加上他們有足夠的兵力據守，連半狼人都不一定會怕，更不用說僅有千余的遠征軍。
次日上午時分，仍舊不見交涉小隊回來，柳直終于決定不再等了，領著炎龍營和第三龍兵營，兵臨要塞城下。
ps：第二章。</p>