對于軒刻帝國的軍事結構，寧越略有了解，但并非從孟葉口中得知，而是當初還在雪龍帝國時，聽聞司馬海威隨口提及。
大體分化，軒刻帝國與雪龍帝國相似，每一片區域的軍事武裝各有所屬。除去城防軍外，剩下基本以軍團為單位駐扎，彼此間同級待遇。但是，所有軍團全部聽從所屬轄區的元帥調動。作為元帥，手握軍事自主權，除非皇帝直接下令，不然誰也無法介入與調動他麾下的軍團。
不過，由于軒刻帝國整體占地形狀偏為狹長，南北跨度大，而東西跨度相較狹窄，沒有采用與雪龍帝國一致的四大元帥各領一方的局面。而是，只有南北兩位大元帥，平時各自只擁有一支數量不過萬的精銳親衛。是一到戰時，能夠直接調動所管轄區全部軍團前來聽令。
即是說，眼前這位老者夏鄆，曾經就是軒刻帝國半壁江山兵權的握有者，整個帝國兩大元帥之一。
寧越急忙再行一禮，道：“是我失禮了，想不到這星原城臥虎藏龍，竟然還隱居著帝國昔日的大元帥。”
“我住在這里不算隱居，至少皇室知道，不少曾經的同袍以及他們的后輩也知道。只是，我不再過問帝國之事，只做一只閑云野鶴。昔日的敗軍之將，戎馬半生，手下殺孽血債無數，能夠這樣度過余生，也算不錯了。不過好像，這一次不止一邊打算重新讓老夫出山。”
夏鄆搖頭一嘆，攤開了已有皺褶的雙手。
“當年一敗，我銳氣盡折。縱使是澤瀚鐵騎席卷魔界，其余七國同樣俯首稱臣。但老夫仍舊不能原諒自己放出豪言壯語之后，兵敗如山倒。踏上城墻之刻，身后將士與勞軍民眾的歡呼，兵敗城破之時，他們眼中的驚恐以及望向我時的憤怒。截然不同的對比，讓我當時就心灰意冷。勝敗不過兵家常事，但是有的敗，再無重來的機會。”
聞言，寧越亦是一嘆，他從未正式成為為一軍統帥，也無法知道這種向往與潰敗的強烈反差。但是有一點類似辛酸，也曾經體驗過。其中苦楚，刻骨銘心。
“我想，城破之前，就已經戰敗之報連綿了吧？澤瀚鐵騎鋒芒所指，所向披靡，敗非老元帥之錯。但是，當眾軍皆退，而唯有老元帥依舊苦苦支撐，維持著帝國最后尊嚴之時，也是擔起了榮辱興亡。身后再無退路，只能奮力一戰，賭上一切。戰前，承載著舉國上下的希望。戰后，卻又要面對千夫所指，背負千古罵名。這份痛，我不敢妄言了解，但能夠想象其中厲害，足以摧毀一位百戰帥才的心境底線。心灰意冷，不過常態。而且，帝國民眾也需要一個交代。”
“不錯。老夫確實做得不夠，但是那些只會縮在后方，連上戰場血『性』一次的勇氣都沒有的窩囊東西，有什么資格對我指指點點？但是敗了就是敗了，我自愿卸去元帥一職，就此歸隱。選擇居住在這星原城，不過也是想要待在帝國的最北邊，偶爾還能夠看一看曾經馳騁過的戰場，緬懷一下當年與各位同袍并肩而戰的酣暢淋漓。”
說罷，夏鄆搖了搖頭，自嘲一笑。
“人老了，就是喜歡回憶一些以前的事情。與你這樣一個素不相識的小子，卻說了這么多。對了，你還不曾說過，為何能夠看出我來自軍中？”
“端正的坐姿，手指與掌心中陳年的老繭，以及老元帥衣領一側『露』出的頸脖處傷疤，都在說明你曾經軍伍為生。而在我進門時的不屑，以及那副審視般的神態，自然不是低級軍官能夠擁有的習慣。所以我斷定，老元帥職位不低。不過還是沒想到，竟然會是昔日的北方大元帥。”
淡淡一笑，寧越緩緩述說著。當初在雪龍帝國，與西元帥以及北元帥接觸的不少，也在軍伍中待過一段日子，有些細節有所留意。若非因此，還真不一定看得出夏鄆的身份。
夏鄆點頭回道：“原來如此，是有些能耐。但是還是那句話，只靠這點小聰明，就想要動搖星原城的壁壘，無異蚍蜉撼樹。”
“我的回復不會變，只是再加一句，得了老元帥相助，勝算決計不低。別的不說，單單押運部隊被指定的勞軍酒樓，偏偏與前輩府邸想通這一點，應該就不是巧合吧？我想，可能不是前輩暗中『操』縱，刻意指派的。也許是，那座酒樓實則歸前輩所有，平時許多將士都會去捧場。所以，接收貨物的那名軍官潛意識中隨便一選，就指定距離不遠的那里。我想，前輩買下一座酒樓，時常招待星原城將士，應該不單單是想要犒勞同袍那么簡單吧？從他們飯桌上閑聊之中，也能夠或多或少收集不少線報，不是嗎？說是歸隱，做一個閑云野鶴。但是我可不相信，曾經能夠做到北方大元帥之位的你，能夠真的放下戰敗之辱，甘心不問世事，而不是去再一次證明自己。”
“對，那座酒樓是我名下的產業，你沒說錯。但是，憑借老夫的關系網，想要得到現在軍中的各種情報，輕而易舉，沒必要那般偷偷『摸』『摸』去收集。而且，老夫是真的心灰意冷了，不想再上戰場。”