今兒個宜和堂上仍舊不見人，華徵往里頭瞧了瞧也沒進去，只提了提褲子，將褲腿綁起來就要往樹上爬。那皂角樹上頭，不知什么時候飛來只鴿子，咕咕的叫，華徵是聽過鴿子叫的，可這只鴿子的聲音卻格外凄慘。她不僅抬起頭，見那鴿子正好就停在她頭頂那棵樹的枝椏上。仍在叫，聲音越來越小，像是要睡著了。華徵盯著它，喊了聲：“小鴿子。”那鴿子大概是嚇著了，想要飛起來，可那猛然一展翅不僅沒飛起，反而從樹上掉了下來。正好掉在華徵的腳下，那鴿子還在撲騰，地上便染了一片紅色。華徵蹲下來，才見那鴿子竟然受傷了。身上插著一支很小的箭頭，血就是從那箭頭處流出來的。華徵伸手想將它抓住，可它卻似乎認人一般不讓華徵碰到。往后撲騰了幾步，華徵才看到它另一只腳上，仿佛綁了個東西。是一只信鴿！華徵知道古人通信不便，有養信鴿的習慣，不過這種信鴿一般要有錢人家才馴養得起，金貴的很。也不知這只鴿子是哪里來的，竟然還受了這么重的傷。難道……她忽地又想起那日那位公子哥兒，瞧他那通身的貴氣，必定不是普通之人。可他卻出現在這一個小小的縣城里，安身在這小小的宜和堂。華徵記得，那日陳掌柜是叫他公子，叫公子，那么就必然不是親戚關系。又想起那日陳掌柜對他的態度，主仆關系倒是有可能。只是，華徵記得陳掌柜在這宜和堂當掌柜已經有好多年了，若說是主仆……事情倒是有些耐人尋味了。華徵把那只鴿子捉起來，正準備進宜和堂去問問，卻瞧見街角處跑出來幾個鬼鬼祟祟的人。那幾個人皆穿著粗布的麻衣，棕灰色的，可是手腕和腳腕處都綁了綁帶，動作也利落，看起來像是練過些功夫的人。華徵看他們像是在找什么的模樣，不時還往天上瞧，不由得下意識就把手里的鴿子藏到了背后，又閃身從那皂角樹的后頭退到了旁邊一條小巷子里。那幾個人的腳步尋到宜和堂門口就止住了，“這里有血跡。”其中一個人喊。另外兩個人迅速圍攏過來，“難道是藏在這里了？”三個人又四下看了一圈，發現只有這里有血跡，為首的那個人就去摸腰間。華徵就躲在不遠處，他這么一模，一把刀的影子就顯現出來，華徵看得清清楚楚。“他倒是藏的好，真是叫我們好找啊！”為首那人眼中閃過一抹狠厲，另外兩個人也朝腰間摸去，其中一人問：“現在動手嗎？”為首那人伸手將他攔住：“不急，主子說不要鬧出太大動靜，要是留下了蛛絲馬跡，到時候只怕我們也活不成。這里……”他四周環顧了一圈，“找個地方，盯緊這里，晚上再聽我的指令行動。”“可是萬一……”“沒有萬一。”為首那人打斷他，“那鴿子受了傷，肯定不會自己跑了。現在失蹤在這個地方，應該是已經找到了主子。不過……”那人冷笑一聲，“他們卻想不到，綁在那鴿子腿上的紙條已經被我們換了，現在那里竹筒里頭放的東西，縱然一時半會兒不能要他的命，但只要他碰上了，今天晚上就是他的死期。”</p>