夜間的山崖上光線不足，溫度較低，風力較大。段曉棠順著白天選定的位置，將繩子系在崖邊的大樹上，手里握著繩子，順著巖壁往下。
夜間天色昏暗，哪怕肉眼靠近，也難以看清下腳地。
段曉棠擔心碎石頭落地的聲音引來人注意，只能慢慢往下挪動。
半刻鐘后，手掌撐在地上，安全落地，立刻將繩頭藏在大樹后面。
避開巡邏，先沿著山壁尋找后路，再摸清谷內的具體布置。
整片谷地不過十幾畝地，段曉棠走一圈都沒找到另一個出口。如果挖掘暗道，成本太高得不償失。
想到谷外那條小道的布置，不死心得撿起一根木棍，輕輕掃起周圍的灌木草叢。
功夫不負有心人，在糧倉背后找到了。
巡邏將至，段曉棠記下位置，閃身躲到巨石后面。
商隊的俘虜們仍舊被關押在貨物旁，夜間管理松散。
段曉棠挑著一個空當，滾到俘虜堆旁邊，有的人夜晚睡得迷迷糊糊，不自覺旁邊就多有了一個人。
段曉棠本想找高德生的東家劉洪成，劉家商行的人馬最多，哪怕被打殘，保留的實力也應該最強。
可她不認識人，也不知道人是否還活著。
胡商一隊被安排在最邊緣的位置，段曉棠手肘捅了捅旁邊半睡半醒的胡人，小聲道：“亞克西木塞斯，我是何金的朋友，他在哪里？”
胡人迷迷糊糊的回應，“亞克……”猛地睜開眼，這說話打招呼方式不對勁，不是商隊里的人。
何金是漢名，同族不會這樣叫他。
胡人猛地清醒過來，手腳俱被綁住，頭往旁邊一撞，“吾日耶提，你的朋友來了！”
何金從睡夢中清醒，想伸手將同伴拍開，理智上頭止住動作。“朋友？”
瞥見法依則旁邊多了一個人影，明明入睡前旁邊是空的。
段曉棠沒想到兩人距離這么近，用僅兩三人聽到的聲音說話，“何金，是我，段曉棠。”
夜色中何金看不清人臉，也分不清段曉棠的聲音，但這個名字他可記得牢固的很。
“段兄弟，你怎么來了？”明明商隊里沒有段曉棠這個人。
法依則往何金身上一滾，半躺到原先何金的位置，而何金換到段曉棠身邊。
段曉棠：“我收到劉家商行伙計的求救，白日過來探查時發現還有你。”
“幾家商隊的東家管事還活著嗎？”
何金算是胡人商隊里的一個小頭目，受困一日兩夜，幾個頭頭腦腦不免交換意見，情況清楚一些，“都活著，劉家的受了些傷。”
段曉棠：“麻煩把他們悄悄叫過來，外頭的人有些話要交代。”
聽到段曉棠并非孤身一人前來，何金心底一喜，“我去叫人。”
說完他和法依則或滾或膝行往附近去找人。
為了商量方便，幾個東家管事位置不遠。當然他們不會說是外頭來人，只說自家有請。
不多時原來位置聚集著幾個人，夜色深沉看不清臉。
這些東家走南闖北，進了山谷哪還不清楚，怎么選都是一個死。但人活著總要掙扎幾分，一個個叫嚷著家中有藏金，愿意獻給首領，茍活幾日等一份希望。
段曉棠：“哪位是劉洪成劉東家？”</p>