何春梅打定主意要一家人搬出去住，她帶著女兒在恒榮祥和曾秋娘擠一間屋子，都覺得比家里自在。
出門是人人敬重的何管事，不用聽人夾槍帶棒指桑罵槐。
劉洪成回到家里，細細向兒子打聽近日長安的風聲，待聽到三司派人去華陰查私兵之事，長安也在猜到底哪位不要命干的。
劉洪成知道這事包不住了，和妻子兒女交待清楚家中事務，次日急急趕往越國公府。
高門外派的商戶通常一年交一次賬，不年不節的接到劉洪成拜訪的帖子，越國公府的管家有些摸不著頭腦。
但劉洪成只用一句話，就把自己送到越國公宋道懷的書房，“小的剛從華陰回來。”
宋道懷靜靜聽著劉洪成講述一路的經歷，原先只知吳越在華陰撞上一伙私兵，至于怎么撞上的，帶兵剿匪滿關中亂竄剛巧碰上，或者如外人猜測，仰慕華山風采。
宋道懷從未想過其中有自家的事，還是開端之人。“世子知道你是越國公府的人嗎？”
劉洪成：“世子后來將我等召去問話，問過各家背景，錄下口供后，就讓我們回營地待著，不同外界接觸。”
“不過，小的在山谷中從未透露過。”
看山谷私兵的架勢，劉洪成哪敢透露他和越國公府的關系，怕是死得不夠快。
宋道懷：“谷內有活口嗎？”
劉洪成：“天明時世子率軍從正門攻入，小的帶領商隊幸存的護衛反抗，加之天上全是箭雨，沒人跑出去。”何況后頭王府護衛順著小道出去搜索。
“即使僥幸投降，人也被世子牢牢扣住，日夜審訊不停。”
宋道懷這時才明白，為何吳越能憑一千人控制華陰的局勢。山谷私兵覆滅的消息根本沒傳出去，華陰境內其他反叛勢力才會被打個措手不及。
宋道懷：“見過三司的人嗎？”
劉洪成：“小的要是見過三司的人，哪還能回長安。許是看在你的面上，援兵一至，世子就把幾支商隊的人都放了。”
“現在想想，三司大概是混在援兵中一起來的。”
宋道懷：“洪成，你覺得世子有沒有拿到證據？”
劉洪成：“不知，我們自從脫險，就一直被看守起來直到離開。”
透露一絲消息，“不過世子軍中，有一位范將軍，從始至終沒露面，沒人知道他去了哪里做了什么。”
宋道懷：“范將軍？攻打山谷的時候也不在？”
劉洪成：“不在。”
一位將軍，本該親臨戰陣，保護吳越的安危。什么事情更重要，需要他抽身？
宋道懷抬手，“先下去吧，回去好生休息一陣。”
劉洪成知道今天這一關，自己算過了。</p>