范成明睡得半夢半醒間，被楊明勇搖醒，嘟嘟囔囔，“怎么回事？”
楊明勇：“二郎，你桌上的水盆羊肉，一個死囚吃了后兩刻鐘后斃命。”
范成明的睡意登時散去，眼神變得清明，“死了？”
“石大人正讓人驗尸。”楊明勇簡直不敢想，范成明剛拜將卻被人毒死會怎樣。
范成明不是段曉棠，不愛吃羊肉，反而相當重口腹之欲，不然也不會干出沒錢吃霸王餐，把段曉棠從春風得意樓釣出來的“壯舉”。
要不是今日靈光一閃，寧可吃干糧也不動韓城準備的菜色，一碗水盆羊肉下去，主將身死，左廂軍五百人群龍無首，根本控制不住韓城的局勢。
石任對著死囚尸體，同樣也在琢磨這件事。
他懷疑酒菜有問題，是劉典忠“不打自招”。照慣例，宴席上的剩菜，通常是由仆役消化。
但若是趁著和范成明廝打一番，將“證據”糟踐到不能入口，或者混食到一處，往后就算真有人誤食出事，誰也說不清哪道環節出了問題。
石任也懷疑過是不是范成明為將韓城上下一干人等全部錘死，才自導自演這一出“毒殺”。
可疑點是自己發現的，其他人的口供也證明范成明的確沒動過酒菜。
而范成明不吃的原因，全因為他在華陰給人下過蒙汗藥，怕自己遭報應。
一個只敢下蒙汗藥，心不狠的人，是不會忽然進階到下致命毒藥的地步。
次日清晨，范成明急忙趕往塢堡方向，和吳越匯合。
三司的人緊隨其后，一來是拜見吳越，二則塢堡內有一批證據文書需要接收。
石任緊跟在范成明身后進入塢堡，堡墻外一隊人馬半蹲在墻根下，一丈遠的地方站著另一隊人馬。
范成明一看就知道是在練習翻墻，轉頭問尹金明，“你們司戈讓練的？”
尹金明點頭，“是。”
石任跟在身后，留心打量，井然有序。若非知曉這支軍隊是剛攻下的塢堡，還以為他們在此駐扎許久。
范成明人在韓城，何人指揮昨日的作戰？
兩人走到塢堡中一處院落中，空地上蹲著四個人，拿根樹枝在地面上比比劃劃。
四人聽見動作，齊齊轉頭。
石任沒見過吳越，頭一個將寧巖排除，年紀太大。
傳聞中的吳越外貌性情不類父，反正不屬于英武那一掛。剩下三個穿著差不多，年紀差不多，模樣都不英武，一時竟分辨不出來。
范成明先向吳越行禮，“七郎，我回來了！”
不待吳越招呼，撲到莊旭身上，“三啊，我差點回不來啦！”哭的像個一百八十斤的孩子。
莊旭確定范成明沒真哭，拍拍他的肩膀，“怎么啦？”
范成明：“昨天宴席有人在我酒菜里下毒，斃命的毒藥啊！”</p>