眾人一聽，轟然大笑。
“這才對的上號。”羅西鄉的鄉長田萬年擦著腦袋上的汗水，見大家都看過來，笑呵呵地解釋道：“臥龍鄉緊挨著我們羅西鄉，這天云村在過去點就是臥龍鄉的三橋村。老吳是篾匠出生，跟趙武有大仇……呵！呵！”
說到這兒，見大家都席地而坐，圍成一圈，田萬年很有眼色的不再多言。但大家都明白這話的意思了：雖然不知道他倆結仇的具體原因和過程，但從現在這陣勢看，這仇鐵定小不了。吳水寶以前是窮苦人家，趙武是當地霸王，吳水寶肯定沒少吃虧手氣。如今，在紅軍的幫助下，窮苦百姓好不容易翻身做了主人，對待趙武這樣的土豪劣紳又豈能放過。正好上面有這方面的政令，他要不趁機來找趙武的報仇才是怪事。雖然談不上假公濟私，只能說公私一道，可這話不能明說，也就難怪田萬年欲言又止了。再說，耳邊的槍聲和喊殺聲也不允許大家有時間聽故事。
后來私下里打聽，張青山才知道緣由：吳水寶早年喪妻，好不容易把獨子吳金玉拉扯大，又給兒子娶了妻子，一家人過的雖不富裕，可他是這一帶最好的篾匠，日子過的其樂融融。但是四年前的那個夏天，兒子兒媳一起去鎮上趕集，卻一去不返。幾經打聽才知道，原來是在回來的路上，碰到了趙武。趙武垂涎兒媳的美色將其當場禍害，兒子氣憤不過要拼命，卻被趙武一槍打死。事后，趙武將兩人的尸體丟進天坑，根本就沒放在心上。
美滿的家庭就此破滅，吳水寶心頭的悲憤可想而知，為了報仇雪恨，他變賣僅有的家產買了把槍，再一把火燒掉了房子，就去找趙武拼命。
沒成想，沒狙殺掉趙武，卻把趙武的老爹給干掉了，然后，趙武的老丈人王維慶利用權勢，反把吳水寶定為土匪來懸賞通緝……吳水寶甚至真的落草為寇，但奈何趙武勢力大……紅軍到來，讓他看到了希望。據說，黃德寶帶人去臥龍鄉開展革命工作，他居然一人一槍攔在路中央，就問了句“你們紅軍打不打惡霸？”，黃德寶回了句“我們紅軍是窮人的隊伍，跟土豪惡霸和一切壓迫窮人的人是死敵”，吳水寶當場跪下磕頭，然后，成了最積極的革命分子。
“好了，開會。”
環境和任務都明擺著，說是開會，其實就是下達作戰命令：自衛隊和各排抽調出來的骨干組成的臨時獨立排，從下天云村的南面那片平地圍過來，不能放走一個敵人。期間，自衛隊第一中隊快穿插到西面，不求擊殺多少敵人，但必須阻擊那些向西逃竄的敵人。等控制住這兩面，第二中隊駐扎在上天云村，盡量搜索躲藏在村中的敵人，第三中隊保持警戒，獨立排則做好攻擊老虎洞的準備，并阻止敵人向西、南兩個方向逃竄的第一道防線；三排下山后，立即跟吳水寶率領的自衛隊，一起攻擊敵人，爭取一鼓作氣的將敵人逼進老虎洞，進而聚殲……
老虎洞座落在羅西鄉東北面，上天云村與與下天云村交界之地，距羅西鄉鄉政府約十五公里遠。東西兩側各有一座高大百余丈的大山，兩山之間相距五十多米，中間有一條小溪，可謂雙鳳對峙。
老虎洞就在東面山上的半山腰間（位于下天云村這邊），洞的周圍是懸崖峭壁，地勢十分險要，典型的易守難攻。
這兒以前是兩個村子的村民躲土匪之地，只是幾年前被趙武強勢霸占，洞內修建了很多工事堡壘，存放了大量的武器彈藥和糧食等物資。
紅軍對這次圍剿趙武及其爪牙的任務非常重視，在會議上甚至提出‘消滅羅西鄉最后一股土匪，讓百姓安居樂業’的口號。不僅參戰者要么戰斗經驗豐富，要么身強力壯，全副武裝外，還特意把僅有的三挺輕機槍都調撥到剿匪大隊。甚至，為了保密，路線都做了周密的安排：先向東南方走十多里，到了岔路口在轉向羅西鄉，直插老虎洞。
此次任務，整個羅西鄉就只有鄉長田萬年知道。
半路跟田萬年碰頭時，雖然只有田萬年和他的兩個兒子在等待，卻給了眾人一個大驚喜：三門土炮（松樹炮）和一些火藥幾一箱子土炮炮彈。諷刺的是，這三門土炮都是從趙武家搜出來的，大概是趙武逃跑時不便攜帶而遺留下來，以前，趙武用它恐嚇百姓，現在百姓用它去打趙武，不得不說，這是報應。
三班為偵察班，于下午四時許，離下天云村不到兩里。
遠遠就聽見下天云村方向傳來了少量的步槍聲和大量的火槍聲，時而密集，時而稀疏，但喊殺和辱罵的咆哮聲一直不斷。
“小鬼頭，你趕快去通知排長，下天云村方向有很多人在火并。”說完，張青山帶著全班戰士急行軍，很快就抵達山頂。