“啊？”
“啊什么啊？這項任務是自愿原則，你可以拒絕。”
“團長，說說是什么任務？”
鑒于中央紅軍長征的成功，國民黨一時拿中央紅軍沒辦法，便鐵下心來要吃掉紅二、六軍團。根據各種情報顯示，下一次“圍剿”紅二、六軍團，老蔣是下了死力氣，可能會派出幾十萬人馬。如此中兵壓境，“反圍剿”的可能性極低，為了跳出敵人的包圍圈，紅二、六軍團趁著敵人調兵遣將而沒有動手的空擋，也開始做準備……有人舍不得湘鄂川黔根據地，建議跳出敵人的包圍圈后，跟敵人打游擊，尋找時機再殺回來；有人則想走中央紅軍的路，長征到陜北去，使紅軍三大主力會師。
不管是跳出敵人的包圍圈，還是長征，都需要開路先鋒。鑒于突擊隊的成功，這開路先鋒自然也要如此，而張青山這個原突擊隊隊長自然被看重。上級決定，趁著還有時間，由紅十七師抽調人手，組建一支百人左右的突擊連（也有人稱之為便衣隊，但我覺得叫突擊連更好——個人一點小愛好，大家一笑了之），成為開路尖兵。出于保密方面的原因，這個突擊連依舊掛在四十九團名下，劉永江團長兼任突擊連指導員——從這點就可看出上級對這支尖兵的重視程度。
向雪琴之所以能知道這個任務，是因為突擊連的任務危險性注定犧牲率高，需要最好的護士。向雪琴表現突出，是不二之選。
這樣重大之事，能參與其中，想想都讓人興奮。
“團長，我一定要參加……我早就想上前線了。”
“團長，我……”
“小張，你先別急，我還沒說完。”張青山也要表態，卻被劉永江打斷：“這個突擊連的連長是胡英澤同志，你是副隊長。當然，你還有一個選擇，到龍山獨立營還缺個副營長，如果你想去的話，可以……小張，作為你的老領導，我就有話直說了。這關乎你的前途，一旦做出決定，想反悔都沒機會，你可一定要考慮好了。”
其實，上級一開始是指定了正、副隊長，是十七師師長吳正卿給張青山爭取到了一個選擇權。而龍山獨立營里面全是龍山人（1935年5月中旬，由紅巖溪、茅坪、茨巖塘等區游擊大隊合并組建，謝曙光把營長、政委一肩挑了），大家都是老鄉，自然會游刃有余……向雪琴也是被指定加入，否則，她不會站在這里聽到這樣的絕密任務，雖然不久之后這個絕密就會公開。
這個時候，就到了考驗一個員大局觀的時候了：往私里說，人往高處走水往低處流，光從級別上就不用想了，突擊隊的副隊長絕對沒有龍山獨立營當副營長的級別高，更何況突擊連今后所面對的危險性是個人都能想得到，用敢死隊來稱呼，可能會更恰當。可要從大局上看，突擊連更能揮他的長處，突擊連作為長征的尖兵，絕對缺少像張青山這樣有這方面戰斗經驗的指揮員。
“團長，沒說的，我去突擊連。但我有兩個要求。”
“嘿！你小子還真會抓機會，說說。”
“第一，我想把咱們三連突擊隊的人全都選入突擊連……”說到這兒，張青山看了眼劉永江，道：“團長，不是我拉山頭，搞小團體，而是突擊隊的每個隊員都有這方面的經驗，自然得全部拉進來。”
“沒問題。上級也是這么決定的，并且，給與你和老胡從全軍挑選的權力。說說你的第二個要求。”
張青山瞄了眼身邊的向雪琴，摸了下后腦勺：“她一個女孩子家家地，就不用去突擊連了吧？”
誰都知道，突擊連這支尖兵作為紅軍長征的開路先鋒，其危險性幾乎等同于跟死神跳舞。張青山實在不愿見到一個女孩子，尤其是自己喜歡的人，參加這樣危險的任務……</p>