“連長，不好了。√”
“寶玉，出什么事了？看把你慌亂的。”張青山喝著酒，吃著米豆腐，心情不錯，話就有點多而啰嗦了，見周寶玉這神色大變的驚慌樣，便打趣道：“不是我說你，什么連長不好了，我不是好好地么？寶玉啊！你參加革命也有半年多了，好歹也算個老兵，怎么……”
“連長，你堂客（老婆）出事了。”因為張青山和向雪琴的關系早就是公開的秘密，連團長和師長都親口說過“長征勝利后，師長當證婚人，團長當媒人，要給他倆舉行婚禮”，有師長和團長背書，自然沒人會追究這事——這既是戰士們對美好事物的追求的一種期望，也是大家看好張青山的將來，對其重點培養的一種肯定的暗示。因而，大家私下里打趣他倆時，都稱呼向雪琴為連長的堂客。
“咚隆隆！”
正端著的酒碗一下子就掉在桌上，張青山一點也沒有老兵泰山壓頂而面不改色的鎮定覺悟，在酒碗還在桌上咕咚咚滾動中，一把將周寶玉抓過來，惡狠狠地問道：“說！她出什么事了？”
“聽說她受了重傷，正在送往總部醫院急救……”
“你怎么知道的？”一旁的王武見張青山面色大變的就往外跑，趕緊追問。張青山也停下步伐，轉身看過來，虎視眈眈周寶玉：雖說同志們經常沒事愛互相開玩笑，可這樣的玩笑可一點都不好笑。萬一真是個玩笑，張青山決定一定要狠揍周寶玉一頓。
三岔口一戰，突擊連和紅三連傷兵加起來有三十來個，其中重傷員有七八個（主要是紅三連為了拖住敵人，給突擊連最大的支持，硬頂著數倍于己的敵人的進攻，因而傷員多。突擊連主要是因為那場大爆炸，多時耳朵受傷，但只要沒當場炸成聾子，相對要容易恢復得多。）有幾個重傷員生命垂危，不能運送到牛欄壩總部野戰醫院，偏偏醫護人員不夠，更沒有動手術的器材，只能邊做些簡單的急救邊向總部醫院求救，請他們派手術大夫帶著器材藥品來三岔口搶救重傷員。
向雪琴本來就擔心張青山的安全，聽說突擊連有損傷，又想著好些天沒見到張青山了，公私并用，就主動來了。
一行醫護人員在一個連的保護下緊急奔來，原本以為這等武力護送絕對安全。萬萬沒想到，走到中途，居然有敵人的散兵游勇打冷槍（后來查明是當地反動地主武裝見國民黨軍隊來了，以為翻天的時候到了，就主動跳出來，恰好遇到這一行人。正面較量他們不敢，可躲在密林里打幾槍后借著地形優勢跑路，他們還是敢的，事后也可以對國民黨邀功）。很不幸，有位姓向的女護士當場犧牲……而周寶玉碰到的那位同鄉戰士是來給四十九團傳令，提醒四十九團萬不可大意，尤其要注意周邊被剛剛擊潰的敵散兵游勇滋擾，要盡量保護好百姓的生命財產……
張青山一聽，撒腿就向外跑。幾個戰士趕緊追上去，王武丟下幾角錢給老板后，追上周寶玉，追問：“確定是嫂子嗎？”
“不知道，我那位同鄉也叫不出她的名字，只是聽大家喊她小向。”
張青山心急如焚，恨不能一下子飛到向雪琴身邊。飛奔了二三十米，張青山越跑越覺得慢，心情越急躁。恰好，迎面有兩人騎著兩匹馬不急不慢而來，張青山大喜。
沖上前，左手一把拉住左邊那匹馬的韁繩，右手抓向馬上的人，嘴里大叫著：“借你的馬用一下。”
哪知對方騎術不錯，張青山這一拉不僅沒把對方拉下馬，對方反而舉起馬鞭邊做要打的姿勢邊大喝：“你干什么？”