拿突擊連來說，每到吃飯時，突擊連先是到周圍挖野菜。然后幾個領導各自負責一個排，規定死了，每個人伸出右手無名指、中指和食指，從每個人的袋子里舀三下炒面放進鍋里——用現在的秤來計算，最多就二兩左右。然后，放大量的野菜進去煮著。為此，大家還編了個順口溜：“野菜香，紅軍吃了要北上；只要能充饑，走出草地就是勝利……”
老化說：半大小子，吃死老子。說的就是正處于長身體的周寶玉這樣的紅軍小鬼頭們。因為吃不飽，就算是喝了一肚子野菜湯，當時飽了，但因為沒有油水，過不了多久肚子就咕嚕咕嚕叫，所以，周寶玉雖然背了二十來斤炒面，可這小子一來是餓了，二來是嘴饞，老是忍不住偷偷地從干糧袋里捏一撮放在嘴里嚼。
張青山恰好看見這情況，就馬上告誡大家：“沒聽長說嗎？后面還有很長的路要走，現在就猛吃，圖一時之快，可后面到了沒有人煙的草地，到哪去找糧食？沒了吃的怎么辦？那可是要餓死人的。”
張青山所在的是先頭部隊，有野菜挖還算好的，后來聽說，最后面的人，連野菜根都沒得挖。一開始，因為大家才離開甘孜，還好，就算有意見也忍得住。但是到后來，后面的同志就忍不住了：沒有野菜，沒幾天身上帶的糧食就要吃完了，后面的路還怎么走？
再說，這里沒有大股的敵人，用不著開路先鋒的存在了，還是大家輪流著來吧。
無奈，總部考慮到實際情況，就決定讓后面的同志頂替到前面——這也是沒辦法，大家相互輪流一下，不然，后面的同志老是連野菜都沒得吃，遲早要出大問題。還是輪流著來的好，這樣，大家相互人人，相互幫助，都能在野菜的幫助下混個半飽。
可張青山等人不干了，跑到師部去反映：什么叫沒了大股敵人就不需要先鋒了？就算如此，難道說就不需要偵察、警戒，甚至是不需要辨別方向了？
可劉永江知道，張青山等人這是優點耍賴：沒了大股敵人的圍追堵截，什么偵察、警戒之類的，別的連隊也能干好，你當整個二方面軍就只有你們突擊連能干好這活？別人都是吃干飯的？又不需要過河搭橋之類的，大家只管向前走就是了。再說了，什么辨別方向之類的事，這只要稍稍懂點的都知道，最少，咱們可以通過北極星來辨別方向……說白了，確實是不怎么需要突擊連當先鋒了。而此時此刻，最需要的就是照顧大局，讓大家輪流著上，分配好資源，而不是讓某個小集體獨占優勢。
但先鋒連這一路而來，確實是表現突出，戰功卓著，劉永江又不好直接拒絕，免得傷人心，所以，左思右想之后，也不把突擊連放到后面了，而是放在隊伍的右邊，主要去對付前來滋擾的敵人騎兵，為此，還特意給他們每人配上一匹戰馬——這戰馬還是在甘孜的時候收集到的。
而張青山也知道自家的事，無奈，只能答應：好歹不跟大部隊直接混在一起，多少得點方面，最少，這野菜就能在遠處挖，多一些。況且，他們說是騎兵，其實，在最外圍還有師部的騎兵連，總部的騎兵營來來回回警戒著了，安全上就有了相對的保證。
如此，他就算再怎么有想法，也就勉勉強強地接受了現實。
可是，張青山卻沒想到，一個他萬萬沒想到的意外——來了！</p>